Esztendőkön át az NBA kapuján kopogtatott. Hol bebocsátást nyert, hol udvariasan, ámde határozottan tudatták vele, kívül tágasabb. Csapatról csapatra járt, s miközben azt senki sem vitatta, hogy az úttörő szerepkört már sohasem vehetik el tőle, mind hangosabban hallatszott: talán jobb lenne neki az öreg kontinensen próbálkoznia. S lám, az amerikai profiliga utáni élet elsőrangúan sikeredett, előbb Strasbourgban zengtek ódákat róla, majd a litván Zalgiris Kaunas stoppolta le.

Feledhetetlen pillanatoknak lehettek szem- és fültanúi azok, akik szombaton este kilátogattak a Compaq Centerbe, a Houston csarnokába. A RocketsWarriors találkozó szünetében viszszavonultatták a klub egykori játékosának, Hakeem Olajuwonnak a 34-es mezét. Ezzel az eseménnyel tulajdonképpen lezártnak tekinthetjünk a hosszú ideje hátsérüléssel bajlódó, jelenleg a Toronto Raptors alkalmazásában álló "The Dream pályafutását. A National Basketball Association szegényebb lett egy Álommal&

Rangadóvá lépett elő a találkozó, elsősorban annak köszönhetően, hogy az előző bajnoki fordulóban a diósgyőriek nagy meglepetésre megverték a Pécset. Mindkét együttes szakvezetője vegyes előérzettel várta az összecsapást. A diósgyőriek egészséges önbizalommal, ám edzőjük, Milen Vukicsevics szerint elég fáradtan jöttek Sopronba, hiszen németországi Európa-kupás meccsükről csak csütörtök este érkeztek vissza Miskolcra, és szombat reggel már újra utaztak, méghozzá az ország másik végébe.

Arccal a bajnokság felé! Ez a jelszó mostanság Pakson. Nincs ezen mit szépíteni, ha hat vereség porrá zúzta a nemzetközi kupaálmokat, marad tehát a hazai terep, ahol kötelezettségei vannak az Atomerőműnek. Címvédőként nem lazsálhat a társulat, habár túlzás lenne azt állítani, hogy minden tekintetben ráleltek a helyes útra Mészárosék. Fodor szerepelhetett ugyan, de a sérülése bizonyára nem múlt el nyomtalanul, míg McMahan bevallottan az utolsó lehetőségét kapta meg Fehérváron.

Tovább rontotta győzelemvereség statisztikáját a Los Angeles Lakers, amely ezúttal a fővárosból távozott egypontos vereséggel. Pedig a bajnoki cím védői az utolsó pillanatig vezettek, amikor is Jerry Stackhouse egy zsákolással beállította a 10099-es végeredményt.

Egyre inkább úgy tűnik, hogy Debrecenben végre van eredménye a kosárlabdára fordított töménytelen energiának (és pénznek). Két évig ugyanis csak aszszisztáltak a férfibajnokság felsőházában a Vadkakasok, ám az idei évad előtt érkező mester, Ráthonyi Tamás alaposan összeszedte a társaságot. A menetelés eredménye: pénteken zsúfolásig megtelt a csarnok.

A legutóbbi NBA-játéknap mindhárom mérkőzése szolgált statisztikai érdekességgel. Minneapolisban Kevin Garnett 24 lepattanóval megismételte saját és csapata eddigi legjobbját, Denverben a Nuggets az eddigi leggyérebb hazai ponttermésével bandukolt az öltözőbe, a címvédő Lakers pedig újból kikapott. Ez utóbbi számszaki részletezés nélkül is igényt tartana a kiemelt figyelemre, hát még ha hozzátesszük, hogy az idényben ez már a negyedik Lakers-bukta, és hogy a bajnok sorozatban harmadszor kapott ki a Bostontól.

Mi tagadás, első hallásra kissé túlzó ötletnek tűnt, hogy szerda este a GYSEV-Orsi kosarasai a United Centerből ismert induló hangjaira robbantak be a soproni Sportcentrum parkettjére. Mert noha a chicagói álomaréna előtt kétségkívül ott nyújtózkodik Michael Jordan életnagyságú szobra, mostanság azért nem garantált örömforrás Bulls-drukkernek lenni.

Felemás hangulatban várták a pécsi szurkolók a csütörtöki Euroliga-fellépést, hiszen amióta nem látták a Lauber Dezső Sportcsarnokban kedvenceiket, Iványiék arattak egy bravúros győzelmet Brnóban és elszenvedtek egy meglepő vereséget Miskolcon. Nos, az előzetesen legalábbis verhetőnek ítélt Pabianice elleni első félidő legalább ilyen ellentmondásos volt. Láthattunk varázslatos megoldásokat, főleg Branzova, Tranquilli és Ujvári jóvoltából, de hibákat is, méghozzá bőven.

Háromból egy. Azaz: a három eddigi veretlen gárdából már csak egyetlen alakulat áll hibátlanul az NBA-ben, a liga legutóbbi játéknapján ugyanis kettő elbukott aktuális ellenfelével szemben. A Seattle New Orleansben, a New Jersey Milwaukee-ban szenvedett vereséget  így a Torontót idegenben 14 ponttal fölülmúló Dallas már egyedül áll a bajnokság élén.