A papírformának megfelelően Spanyolország és Szlovákia együttese jutott be az idei Fed-kupa-sorozat döntőjébe, de tegyük hozzá, mindkét gárdának meg kellett izzadnia ezért, különösen a házigazdáknak. A hispánok az első nap után 20-ra álltak a lesajnált osztrákokkal szemben, akik csütörtökön kisebbfajta csodát tettek: előbb Barbara Schett legyűrte Conchita Martínezt, majd Mandula Petra szokásos páros partnere, Patricia Wartusch egészen elképesztő csatában, csaknem háromórás kínlódás árán, a döntő szettet 9:7-re megnyerve egyenlített Arantxa Sánchez-Vicario ellen.

Ahhoz képest, hogy Carlos Moyá legutóbb hat éve nyert mérkőzést a párizsi mestertornán, már most elégedett lehet az idei produkciójával, annál is inkább, mert kiharcolta a részvételét a bő egy hét múlva kezdődő sanghaji világbajnokságon, miután bemasírozott a legjobb négy közé. Ami nem volt egyszerű. A nyolcaddöntőben éppenséggel hat meccslabdát hárított, és nyert végül a vb-ről így lemaradó Sébastien Grosjean ellen, hogy aztán pénteken Andre Agassival végezzen, immáron két játszmában, "beutalót kapva ezzel az ázsiai viadalra.

Már csak öt hely kiadó a másfél hét múlva kezdődő sanghaji világbajnokságra, Lleyton Hewitt és Andre Agassi után harmadikként Marat Szafin is megváltotta a jegyét. Az orosz teniszezőnek ehhez csupán arra volt szüksége, hogy bejusson a párizsi mestertorna harmadik fordulójába: bejutott, méghozzá habkönynyedén, öt gémet engedélyezve a Wimbledonban döntőt játszó, egy hete Bázelban pedig tornagyőzelmet arató David Nalbandiannak.

Az utóbbi három kiírás győztese nélkül zajlanak majd a küzdelmek a Kanári-szigeteken, a Fed-kupa idei elődöntőjének, illetve döntőjének a színhelyén: a címvédő belgák a legjobb nyolc között búcsúztak, míg az 1999-ben és 2000-ben első helyen végző amerikaiak szégyenszemre már az első körben kikaptak, méghozzá Ausztria válogatottjától, odahaza. Az osztrák lányok ugyanakkor eljutottak a legjobb négyig, igaz, az utóbbi években számos szabálymódosításon "átesett Fed-kupa elődöntőjében aligha zavarnak majd sok vizet, már csak azért sem, mert egyik legjobb kupajátékosuk, az amerikaiakat szinte egyedül megverő Barbara Schwartz nem utazott el a csapattal.

Hogy a párizsi Bercy közönségére szinte minden évben megjegyzést tesz valaki, már megszokhattuk, azt viszont kevésbé, hogy adott esetben dicsérő szavakkal illetik a publikumot. Becker annak idején például állatkertnek minősítette a helyieket, és nagy átlagban becsmérlő szavak hangzanak el a közönség viselkedése kapcsán, erre tessék, Kafelnyikov kijelenti: lenyűgöző az egész.

Véghajrájához érkezett a világbajnoki részvételért tartó versenyfutás a férfiaknál, miután a sanghaji esemény előtti záró viadalt rendezik meg ezen a héten, szokás szerint a párizsi Bercyben, az idény kilencedik, utolsó mestertornáján. Minden idők legszorosabb befutója várható ezúttal, hiszen a nyolc kiadó helyből eleddig csak kettő kelt el (Lleyton Hewitté és Andre Agassié), a másik hatra rengetegen pályáznak, igaz, e "tömegből Albert Costa némi védettséget élvez.

A világranglista 481. helyén álló Bardóczky Kornél kikapott ugyan a mesterverseny elődöntőjében, ezzel együtt megnyerte a négy állomásból álló olaszországi szatellittorna pontversenyét, tegyük hozzá, teljesen megérdemelten: az első viadalon, Bariban éppenséggel ő győzött, ezen kívül volt két elődöntője, illetve egy negyeddöntője. Remek teljesítményéért 29 pontot kasszírozott, ezáltal pedig várhatóan a 360. hely környékére kapaszkodik fel az ATP-ranglistán.

Meglehetősen egyedi módon távozott az egymillió dollár összdíjazású bázeli ATP-tornáról Félix Mantilla. Az egyébként is hirtelen haragú spanyol teniszező kétségbe vonta a vonalbírók ítéletét Juan Carlos Ferrero meccslabdájánál, és miután nagy nehezen kezet nyújtott honfitársának, mérgében a főbíróhoz vágta a törülközőjét. Nem mellékesen, mindez a döntő játszma rövidítését követően történt, némiképp tehát érthető, miért veszítette el az önuralmát Mantilla.

Pályafutása eddigi legnagyobb sikerét aratta párosban Mandula Petra az 585 ezer dollár összdíjazású linzi WTA-tornán: az osztrák Patricia Wartusch-sal induló magyar lány három szettben, 0:6, 7:6, 7:6-ra nyert az első helyen kiemelt Virginia Ruano-Pascual, Paola Suárez kettős ellen, és bejutott a legjobb négy közé.