Kézilabdában augusztus a junior Európa-bajnokságok hónapja. A kontinens legjobb női korosztályos együttesei Finnországban (augusztus 23-tól szeptember 1-ig) csatáznak, a férficsapatokat pedig Lengyelország (augusztus 918.) látja vendégül. Mindkét mezőnyt 12 csapat alkotja. (Nők. A-csoport: Magyarország, Románia, Svédország, Spanyolország, Litvánia és Finnország. B-csoport: Szlovénia, Németország, Hollandia, Lengyelország, Oroszország, Franciaország. Férfiak. A-csoport: Jugoszlávia, Portugália, Macedónia, Horvátország, Csehország, Dánia. B-csoport: Litvánia, Szlovénia, Lengyelország, Ukrajna, Románia, Oroszország.)

Az utóbbi években a férfi NB I-ben a Cegléd rendre ott toporgott az éremért küzdők mögött, igaz, eddig legfeljebb álmokat szőhetett a dobogós helyekről. Az utóbbi évadban viszont az ötödik helynél előrébb is végezhetett volna, hiszen ugyanúgy nyolc pontot gyűjtött, mint az idény újonca, az Orosháza, amely az egymás ellen elért jobb eredményével előzte meg.

Az elmúlt héten Tatán edzőtáborozott az augusztus 23-tól szeptember elsejéig tartó, finnországi korosztályos Európa-bajnokságra készülő női juniorválogatott. Kovács Péter és a spanyolországi starnd Európa-bajnokságról néhány napja visszatért Kovács Éva másodedző együttesének tagjai a kissé megeröltető mátraházi alapozást követően immár a második hetet töltötték közösen, és ezekben a napokban sem sok idejük maradt a pihenésre, a kikapcsolódásra. De hát nem is ez a dolguk bő három héttel a korosztályos kontinensviadal előtt.

Az igazolási forgószínpad eseményeit a Kőbányai-Spartacus Váczi Toyota távozó és újdonsült kézilabdázói is mozgalmassá tették az utóbbi hetekben. Ihász Zsuzsa technikai vezetőtől megtudtuk, hogy a fényes múltú klub és csapat keretéből távozott Jasmina Petrovics kapus, Guricsné Horváth Beáta, Peringer Orsolya, Hagyánek Barbara szélső, Geiger Kinga, Erős Edina, Ábrahám Szilvia átlövő.

Ulrik Wilbek neve szinte összeforrt a dán női kézilabdával. Az északi ország válogatottja az ő irányításával robbant be a világ élvonalába, s jutott fel a csúcsra. Alig több, mint egy év leforgása alatt olimpiát, Európa- és világbajnokságot nyert Dánia az edzőzseni irányításával. A kiváló szakember immáron évek óta a kontinens egyik elitcsapatát, a Viborgot irányítja, ám most úgy érzi: eljött a búcsú ideje, a következő szezon végén befejezi.

A temérdek híres és eredményes, hajdani és mai kézilabdázó mellett több legendás sportvezető, rangos cégeket képviselő szponzor, valamint a szervezésben jártas menedzser gyülekezett pénteken a Herz-FTC Kőbányai úti oroszlánbarlangjában. Valamennyien azért jöttek, hogy házigála keretében felidézzék és megünnepeljék a női csapat utóbbi tíz esztendejét, amely  Németh András edző vezetésével  a hangos nemzetközi és a hazai sikerek sorozatával telt.

Ahogyan az várható volt, Dunaújvárosban erőteljes személyi változások kezdődtek a férficsapatban, miután a gárda a bajnokságban egy hellyel hátrébb lépett 2001-hez képest, és bronzérmet szerzett, a Magyar Kupa elődöntőjéből pedig kiesett. A napokban már az új vezetőedző, a legutóbb Orosházán kiváló csapatot kovácsoló Buday Ferenc irányításával kezdődött meg az alapozás a Dunaferrben.

Másfél hete álltak edzésbe a bajnok Herz-FTC játékosai, akiknek a munkájával, fegyelmével elégedett a szigoráról közismert Németh András edző. "Jól dolgoznak a lányok, és csupán egy sérülés zavarta meg a gyakorlásukat  mondta a mester.  A hihetetlenül balszerencsés Benyáts Bea bokája meghúzódott, és ezért két-három hétig pihentetnie kell a lábát.

Megérkeztek az új fiúk a bajnoki ezüstérmes Pick-Szegedbe, amely a játékosok nyári szabadságának leteltével a Városi Sportcsarnokban a további egy évig maradó Dragan Djukics mester vezetésével kezdte meg a gyakorlást. Az újonc Tatabányánál is bukkantak fel új arcok az első edzésen, és nekifogott a felkészülésnek a Százhalombatta is, ahol szintén átalakult a keret.

A Duna-parti sétálóutakon, a város parkjaiban a múlt héten feltűntek a Dunaferr loholó női kézilabdázói, hiszen már a nyári szünet kezdetén megkapták egyéni edzéstervüket. Ezen a héten pedig megkezdődött a közös felkészülés.

A női csapatok után immár az első osztályú férfigárdák is csaknem teljes létszámban gyakorolnak a szeptemberben kezdődő bajnokságra. A bajnoki bronzérmes Dunaferr SE, valamint a két Békés megyei együttes, az újonc Békési FKC és az előző évadban az élvonalban negyedik helyen végző s az ősszel az EHF-kupában induló Every Day Orosháza is munkához látott.

Hétfőn Tatán újra találkoztak a női juniorválogatott tagjai, akik Kovács Péter edző irányításával készülnek az augusztus 23. és szeptember 1. között Finnországban rendezendő, 12 csapatos, korosztályos Eb-re. A keret a múlt héten Mátraházán gyakorolt, és akkor az alapozás volt a legfontosabb feladat. Nem volt csoda, hogy a játékosokat még hétfőn is kellemetlen izomláz kínozta. "Néhány lány kisebb húzódást szenvedett Mátraházán, és nekik arra kell vigyázniuk, nehogy súlyosabban megsérüljenek  mondta Kovács Péter.  A többiek bátran terhelhetők, mert a fáradtságuk zömét kipihenték. Ezen a héten már kevesebb erőnléti munka vár a keretre, ugyanakkor több technikai és taktikai feladatot kell elvégenie.

Lisszabon folyóján, a Tejón egy hajó fedélzetén sorsolták ki vasárnapra virradóra a 2003-as portugáliai férfi világbajnokság csoportbeosztását. A január 20-tól február 2-ig tartó tornán 24 válogatott vesz részt, és ezeket hatos csoportokba sorsolták. Magyarország a C-csoportban Franciaországgal, Oroszországgal, Horvátországgal, Szaúd-Arábiával és Argentínával mérkőzik a továbbjutást érő 14. helyekért.

További ellenfeleik megerősödése ellenére a 20012002-es évadban is az volt alapkérdés, hogy a Herz-FTC vagy a Dunaferr SE játékosainak a nyakába akasztják-e az aranyérmet. A Bajnokok Ligájában is induló két együttes  a Ferencváros döntőt játszhatott, az Újváros a csoportküzdelmekben elvérzett  a csonka (csupán 11 csapatos) NB I alapszakaszában és a nőknek először kiírt rájátszásban egyaránt nemzetközi szintű, szoros és izgalmas összecsapásokkal szórakoztatta a közönséget.