NHL: Crosby vállalja a játékot a Négy Nemzet Tornáján

A Pittsburgh Penguins kapitánya legutóbb február 4-én játszott meccset, azóta sérülés miatt két találkozót kihagyott, és félő volt, hogy nem tud hazája válogatottjának rendelkezésére állni. A mostani szezonban 55 összecsapáson 58 pontot (17 gól, 41 gólpassz) gyűjtött.

Az NHL-es sztárok jövőre – a 2018-as és 2022-es távolmaradást követően – ismét ott lesznek az olimpián, és most a profiliga úgy döntött, hogy a bajnoki alapszakasz felénél nem a hagyományos All Star-gálát rendezi meg, hanem kizárólag NHL-es hokisok részvételével Kanada, az Egyesült Államok, Finnország és Svédország válogatottját ereszti össze, NHL-es szabályokkal. A torna nem szerepel a nemzetközi szövetség (IIHF) naptárában. A profiliga egyelőre nem számolt az NHL-es orosz válogatottal, de 2028-ban, amikor majd hasonló eseményt tervez, akkor igen, függetlenül attól, hogy az IIHF addigra engedélyezi-e az oroszok visszatérését a nemzetközi porondra vagy sem.

Az NHL-es sztárok az 1998-as naganói olimpia óta szerepelhetnek olimpián, akkor a Dominik Hasek és Jaromír Jágr nevével fémjelzett csehek nagy meglepetést okoztak. 2002-ben, Salt Lake Cityben Kanada győzött, 2006-ban, Torinóban a svédek. 2010-ben, Vancouverben – Crosby hosszabbításos góljával – és 2014-ben, Szocsiban kanadai siker született. A 2018-as phjongcshangi helyszín (és a piaci lehetőség) nem érte el az NHL-es vezetők ingerküszöbét – orosz aranyérem lett a vége –, a 2022-es pekingi játékokat pedig beárnyékolta a koronavírus-járvány, oda nem utaztak el az észak-amerikai profiliga legjobbjai, és a finnek diadalmaskodtak.

Crosbyval egészen fantasztikus a kanadaiak mérlege: már a 2005-ös junior-vb-n, majd a 2010-es és 2014-es olimpián, a 2015-ös világbajnokságon, valamint a 2016-os világkupán is az ő vezérletével nyertek. A válogatott sorozatban 25-ször győzött vele a soraiban, és legutóbb Vancouverben, 2010. február 21-én, az Egyesült Államok elleni csoportmeccsen kapott ki 5–3-ra.

A NÉGY NEMZET TORNA PROGRAMJA (magyar idő szerint)
1. FORDULÓ (Montreal)
CSÜTÖRTÖK
2.00: Kanada–Svédország
PÉNTEK
2.00: Egyesült Államok–Finnország

2. FORDULÓ (Montreal)
SZOMBAT
19.00: Finnország–Svédország
VASÁRNAP
2.00: Kanada–Egyesült Államok

3. FORDULÓ (Boston)
HÉTFŐ
19.00: Kanada–Finnország
KEDD
2.00: Svédország–Egyesült Államok

DÖNTŐ (Boston)
Február 21., péntek, 2.00