Gálának indult, majd Belgium csak nagy nehezen múlta felül a walesi válogatottat

Kazahsztán–Észak-Macedónia 0–1

A két válogatott eddig egyszer találkozott egymással, 2021 júniusában felkészülési mérkőzésen az északmacedónok 4–0-ra nyertek. Ez az összecsapás nem alakult ilyen simán, de ezúttal is ők kerültek előnybe. A 33. percben a korábbi MTK-játékos, a ma már a Gironában futballozó Bojan Miovszki lövése levágódott a blokkról, Alekszandar Trajkovszki felé szállt a labda, aki 13 méterről kapásból, laposan kilőtte a bal alsót. A kazahoknak nem volt szerencséjük a meccsen, három játékosuk (Galimzsan Kenzsebek, Makszim Szamorodov és Dasztan Szatpajev) is eltalálta a kapufát, gólt azonban nem tudtak szerezni.

Belgium–Wales 4–3

Remekül játszott a belga válogatott az első félidőben, és úgy tűnt, kiütéses győzelem lesz a vége. A hazaiak a mérkőzés elején kezezés miatt (véleményes) büntetőhöz jutottak, Romelu Lukaku pedig a jobb alsóba lőtt, majd néhány perccel később gyönyörű támadás végén Youri Tielemans a jobb felsőbe belsőzte a labdát 11 méterről. Kevesebb mint 10 perc múlva Jérémy Doku növelte tovább az előnyt, 16 méterről kilőtte a jobb alsót. A szünet előtt szépített Wales Matz Sels hibájának köszönhetően – a kapus letarolta Chris Mephamet a tizenhatoson belül –, illetve Harry Wilson értékesített tizenegyesének hála.

Nagyon bátran jöttek ki a második játékrészre a vendégek, és hamar csökkentették hátrányukat, Sorba Thomas ugyanis 13 méterről a bal alsóba lőtt. A félidő közepén pedig a gólszerző adott gólpasszt, jól stukkolt középre, Brennan Johnson pedig középről a kapu jobb oldalába fejelt. Magukhoz tértek a belgák, és tíz perc múlva mindenki azt hitte, visszaveszik az előnyt, ám Lukaku megpattanó lövése nyomán hiába került a kapuba a labda, kiderült, hogy korábban már kint volt, így bedobással jöttek a walesiek. A hosszadalmas VAR-ozást követően azonban nem sokáig örülhettek a szigetországiak, ugyanis Tielemans jobb oldali beadása után Kevin De Bruyne négy méterről betalált – a 111. válogatott meccsén a 31. gólja volt. Újra egyenlíteni már nem tudott Wales, Belgium otthon tartotta a három pontot.

EURÓPAI VB-SELEJTEZŐK
J-CSOPORT
Kazahsztán–Észak-Macedónia 0–1 (Trajkovszki 33.)
Belgium–Wales 4–3 (R. Lukaku 15. – 11-esből, Tielemans 19., Doku 27., De Bruyne 88., ill. H. Wilson 45+7., S. Thomas 51., B. Johnson 70.)