Aus. Open: Szabalenka úgy ment át a mezőnyön, mint kés a vajon – vajon Cseng Csin-ven megállítja?

Arina Szabalenkának fantasztikusan sikerült 2023, hiszen az Australian Openen aratott diadalát követően a Roland Garroson és Wimbledonban egyaránt az elődöntőig, míg a US Openen a fináléig menetelt. Ezúttal a világranglista második helyezettjeként érkezett Melbourne-be, ahol bebizonyította: ő a torna legnagyobb esélyese. 

Mint kés a vajon – ilyen könnyedséggel ment át a mezőnyön, ezzel bejutva a szombat délelőtt, magyar idő szerint 9.30-kor kezdődő fináléba. A nyitó körben 6:0, 6:1-re verte meg a német Ella Seidelt (WTA-173.), majd a cseh Brenda Fruhvirtovát (107.; 6:3, 6:2), az ukrán Leszja Curenkót (33.; 6:0, 6:0), az amerikai Amanda Anisimovát (442.; 6:3, 6:2) és a cseh Barbora Krejcíkovát (11.; 6:2, 6:3) is játszi könnyedséggel győzte le, hogy aztán a négy között visszavágjon Coco Gauffnak a US Open döntőjében elszenvedett vereségért. A 19 éves amerikai klasszis mutatta a legnagyobb ellenállást Szabalenkával szemben, szettet azonban ő sem tudott nyerni, 7:6, 6:4-re kapott ki.

A fehérorosz sportoló mindent összevetve 74 játékot nyert az idei Australian Openen, ellene mindössze 26-ot hoztak a riválisai, ami azt jelenti, hogy Szabalenka meccsenként átlagban 4.33 (!) játékot bukott, 3.85 játékonként egyet…

A döntőben az Australian Open 12. kiemeltjével, a karrierje első Grand Slam-fináléjában szereplő kínai Cseng Csin-vennel találkozik, akinek feltehetően tökéletesen kell teljesítenie akkor, ha Li Na után ő szeretne lenni a történelem második kínai GS-győztese. S ha így tesz, az sem biztos, hogy elegendő lesz a mostani Arina Szabalenkával szemben.

AUSTRALIAN OPEN, MELBOURNE (kemény pálya, 86 500 000 ausztrál dollár)
NŐI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Cseng Csin-ven (kínai, 12.)–Jasztremszka (ukrán) 6:4, 6:4 
Szabalenka (fehérorosz, 2.)–Gauff (amerikai, 4.) 7:6, 6:4

DÖNTŐ
9.30: Cseng Csin-ven–Szabalenka – élőben az NSO-n!