Özil játékstílusát és eleganciáját sokan hasonlítják az Európa- és világbajnok, a Real Madridot 2002-ben BL-győzelemig vezető Zidane pályán mutatott játékához, a német válogatott pedig elismeri, a hasonlóság nem pusztán a gének és a véletlen műve.
„Az 1998-as franciaországi világbajnokságon fedeztem fel Zidane játékát magamnak – kezdte a 24 éves Özil. – Attól a pillanattól fogva, ha videojátékokkal játszottam, csak Zidane klubjait vagy a francia válogatottat voltam hajlandó választani.”
Persze nem csak a virtuális valóságban ragaszkodott Zidane játékához a Schalke neveltje: „Mikor láttam tőle egy finom cselt vagy labdaátvételt, azonnal megkerestem az interneten, elemeztem, majd gyakorolni kezdtem. Idővel kiderült, mozdulatsorait egész gyorsan képes vagyok sajátítani.”
Özilnek a jövőben személyesen is alkalma lesz Zidane-tól tanulni, hiszen a francia aranylabdás helyet kapott Carlo Ancelotti, a Real Madrid nemrég kinevezett olasz vezetőedzőjének szakmai stábjában. Zidane José Mourinho irányítása alatt sportigazgatói szerepet töltött be a a királyi klubnál, de miután sikeres vizsgát tett, másodedzőként is munkába állhat, Ancelotti pedig számít a segítségére.
