Jégkorong: nyolc magyar játékossal lett teljes az újpesti keret

Nagytakarítást tartottak Újpesten a nyáron – indokoltan, hiszen a 2022–2023-as évadban a lila-fehérek csúfosan alulteljesítettek a magyar bázisú Erste Ligában, az alapszakaszt csak a nyolcadik helyen zárták, majd a Dunaújvárosi Acélbikák ellen dicstelenül nem jutottak túl a rájátszáskvalifikáción.

A blamáért Virág Csaba és stábja az állásával fizetett – a vezetőedző helyére a finn Markus Juurikkala került –, de a játékosállomány is jelentős átalakuláson ment át. Az új vezetőedző öt honfitársát is a klubba csábította, ám hangsúlyozta, az utánpótlás-nevelés és a fiatal újpesti játékosok felnőttcsapatba építése elsőbbséget élvez, ezért nem meglepő, hogy a szerdán bejelentett nyolc jégkorongozó (akikkel teljes a keret) mindegyike korábban a lila-fehéreknél pallérozódott, heten „házon belül” lépnek előre.

„Nemcsak a fiataloknak fontos, hogy minél előbb bekerüljenek a felnőttek közé, hanem szerintem a szurkolók is nagyobb örömmel állnak olyan csapat mellé, amelyben a saját nevelésű játékosok is lehetőséget kapnak” – vélekedik Markus Juurikkala. – „Próbáltunk jó légiósokat igazolni, illetve van egy jó magyar magunk, de az újpesti csapatépítésben ugyanolyan fontos szerepük van a fiataloknak, mint a tapasztaltabb játékosoknak, ráadásul hosszú távon ezek a fiatalok jelentik a klub jövőjét.”

A szakember hozzáfűzte, a magyar bázisú Erste Liga erős mezőnyében kiélezett versenyre számít, ennek ellenére nem érzi rizikósnak az ifjú ígéretek szerepeltetését, inkább a lehetőséget látja bennük. Adva van az esély, hogy tapasztaltabb társaiktól tanuljanak, viszont azt is hangsúlyozta, nem alanyi jogon osztogatja majd a játékperceket, mindenkinek meg kell küzdenie értük.

„Végső soron ez már profi sport, ráadásul olyan csapat, amelyik a múltjához, történelméhez méltó eredményt szeretne elérni az előttünk álló bajnokságban” – magyarázta a vezetőedző.