Európa-liga: most már elég „csak” jól játszani az osztrák csapat ellen
Hosszasan lehetne sorolni, melyek azok a szavak és szóösszetételek, amelyek asszociációs játék során eszünkbe jutnának a Red Bull Salzburgról: bajnokcsapat, tehetséggyár, támadójáték, profi menedzsment, globális futballhálózat vagy éppen hagyománynélküliség. A klub az elmúlt húsz évben az osztrák labdarúgás szinonimájává vált – legalábbis ami a sikert, a szervezettséget és a pénzügyi stabilitást illeti. Kétezerötben, amikor a Red Bull átvette a klubot, új korszak kezdődött: az Austria Salzburg helyét modern, vállalati elvek szerint működő futballprojekt vette át, amely nemcsak a hazai mezőnyt uralta sokáig, hanem Európa térképére is felkerült. Salzburg lett az energiaital-márka futballhálózatának ékköve, a kísérleti labor, ahol a tehetségek gyors fejlődése és a játékstílus tudatos fejlesztése kéz a kézben jár(t).
Eredményei önmagukért beszélnek: az RB színre lépése óta 14 bajnoki címet nyert és rendszeres résztvevő a nemzetközi kupaküzdelmeknek, ráadásul világhírű akadémiáján olyan klasszisokat nevelt, akik később a kontinens elit klubjaiban bizonyítottak. Az egyesületnél pallérozódott mások mellett Szoboszlai Dominik, Erling Haaland, Sadio Mané, Benjamin Sesko, Dayot Upamecano vagy az immár a Ferencvárosban szereplő Naby Keita.
A modell még mindig működik – a klub az elmúlt átigazolási időszakot 51.9 millió eurós haszonnal zárta –, csakhogy a Red Bull Salzburgra már nem tekinthetünk az osztrák futball egyeduralkodójaként. Az utóbbi két idényben irtózatos pénzügyi fölénye ellenére végzett ezüstérmesként a Sturm Graz mögött a bajnokságban, a 2022–2023-as évad óta nem nyert trófeát. A sikerszéria végeztével az egyesület támadások kereszttüzébe került. A sport1.de arról írt szeptember végén, hogy a Red Bull Salzburg modern és vonzó futballjának ideje a jelek szerint lejárt, és az egykor oly izgalmas projekt, amelyben fiatal tehetségek bizonyíthattak hazai és nemzetközi szinten egyaránt, egyre inkább a középszerűség felé halad – azóta a csapat szereplése minimálisan javult, immár második a tabellán, de lehetőségeihez mérten továbbra is alulteljesít. A Wolfsberger AC vezetőedzője, Didi Kühbauer azt mondta a salzburgiak legyőzése után, hogy nem akar tiszteletlen lenni, de néhány évvel ezelőtt rendkívüli teljesítményre volt szükség a győzelemhez, most már azonban „csak” jó játékkal is van esély ellenük. A hanyatlás folyamatos és összefüggésbe hozható a klub életére nagy hatást gyakorló személyek távozásával, hiszen olyan szaktekintélyek intettek búcsút az elmúlt években, mint Ralf Rangnick, Ernst Tanner vagy Christoph Freund, és a 2020-ban elhunyt Gérard Houllier hiánya is óriási veszteség (az ő helyét tölti be jelenleg Jürgen Klopp a Red Bull Global élén). Sportigazgatói tisztsége jelenleg betöltetlen, Rouven Schröder egy hete hagyta ott a klubot a Mönchengladbach kedvéért.
Az Európa-ligában két meccs után nulla ponttal a 34. helyen állva győzelem után sóvárognak (1–0-s hazai vereség az FC Portótól és 0–2 Lyonban), ezzel együtt nem szabad félvállról venni a Ferencváros csütörtök esti riválisát. Noha bukdácsol az osztrák Bundesligában, beszédes, hogy a csapat birtokolja a legtöbb ideig a labdát a támadóharmadban, illetve a széleken, és rengeteget forgatja a játékot, amit nehéz lekövetni. Rögzített helyzetekből rendkívül veszélyes, előszeretettel próbálkozik beadásokkal, számos gólhelyzetet dolgoz ki, többnyire a bal szélről indítva az akciót. Az együttes védekezése azonban rettenetes: nehezen találja az ellenszert az ellenfél beadásaira, földi párharcokban sem erős, játékosai kevés lövést blokkolnak – derül ki a Cube adatelemző stílusgrafikonjaiból. Sebezhetőségét jelző adat, hogy a várható kapott gólok mutatója 1.55 a bajnokságban, míg az Európa-ligában 2.11.
A Salzburg kötelékébe 2015 után visszatérő Thomas Letsch vezetőedző szerencséje, hogy sok tehetséges labdarúgót irányíthat (talán az a csapat egyik nagy baja, hogy hiányoznak a tapasztalt futballisták). A francia korosztályos válogatott Joane Gadou 18 évesen a védelem tengelyének kulcsfigurája, értékét 15 millió euróra taksálja a Transfermarkt. Legeredményesebb játékosa a bajnokságban hatgólos Petar Ratkov, a 22 éves középcsatár háromszoros szerb válogatott. Érdemes még odafigyelni a Leverkusentől szerződtetett Kerim Alajbegovicra, aki a bal szélen robotolhat fel és alá, valamint Yorbe Vertessenre, aki 4 gólos a ligában.
Ugyanakkor sérüléshullám is sújtja a salzburgiakat, két legértékesebb játékosukat, a csatár Karim Konatét és a csapatkapitány Mads Bidstrupot is kénytelenek pótolni.
EURÓPA-LIGA
ALAPSZAKASZ, 3. FORDULÓ
Csütörtök
18.45: Feyenoord (holland)–Panathinaikosz (görög)
18.45: FC Salzburg (osztrák)–FTC (Tv: M4 Sport) – élőben az NSO-n!
18.45: Fenerbahce (török)–VfB Stuttgart (német)
18.45: Braga (portugál)–Crvena zvezda (szerb)
18.45: Olympique Lyon (francia)–FC Basel (svájci)
18.45: FCSB (román)–Bologna (olasz)
18.45: Go Ahead Eagles (holland)–Aston Villa (angol)
18.45: Genk (belga)–Real Betis (spanyol)
18.45: Brann Bergen (norvég)–Rangers (skót)
21.00: Roma (olasz)–Viktoria Plzen (cseh)
21.00: Lille (francia)–PAOK (görög)
21.00: Celtic (skót)–Sturm Graz (osztrák)
21.00: Maccabi Tel-Aviv (izraeli)–Midtjylland (dán), Topolya
21.00: Young Boys (svájci)–Ludogorec (bolgár)
21.00: Freiburg (német)–Utrecht (holland) (Tv: Sport1)
21.00: Nottingham Forest (angol)–Porto (portugál)
21.00: Celta Vigo (spanyol)–Nice (francia)
21.00: Malmö (svéd)–Dinamo Zagreb (horvát)
| AZ ALAPSZAKASZ ÁLLÁSA | M | Gy | D | V | L-K | Gk | P |
| 1. Dinamo Zagreb | 2 | 2 | – | – | 6–2 | +4 | 6 |
| 2. Midtjylland | 2 | 2 | – | – | 5–2 | +3 | 6 |
| 3. Aston Villa | 2 | 2 | – | – | 3–0 | +3 | 6 |
| Braga | 2 | 2 | – | – | 3–0 | +3 | 6 |
| Lyon | 2 | 2 | – | – | 3–0 | +3 | 6 |
| 6. Lille | 2 | 2 | – | – | 3–1 | +2 | 6 |
| Porto | 2 | 2 | – | – | 3–1 | +2 | 6 |
| 8. Viktoria Plzen | 2 | 1 | 1 | – | 4–1 | +3 | 4 |
| 9. Real Betis | 2 | 1 | 1 | – | 4–2 | +2 | 4 |
| 10. Freiburg | 2 | 1 | 1 | – | 3–2 | +1 | 4 |
| 11. FERENCVÁROS | 2 | 1 | 1 | – | 2–1 | +1 | 4 |
| 12. Panathinaikosz | 2 | 1 | – | 1 | 5–3 | +2 | 3 |
| 13. Celta Vigo | 2 | 1 | – | 1 | 4–3 | +1 | 3 |
| 14. Basel | 2 | 1 | – | 1 | 3–2 | +1 | 3 |
| 15. Go Ahead Eagles | 2 | 1 | – | 1 | 2–2 | 0 | 3 |
| Roma | 2 | 1 | – | 1 | 2–2 | 0 | 3 |
| Brann Bergen | 2 | 1 | – | 1 | 2–2 | 0 | 3 |
| 18. Genk | 2 | 1 | – | 1 | 1–1 | 0 | 3 |
| 19. Young Boys | 2 | 1 | – | 1 | 3–4 | –1 | 3 |
| Fenerbahce | 2 | 1 | – | 1 | 3–4 | –1 | 3 |
| 21. Ludogorec | 2 | 1 | – | 1 | 2–3 | –1 | 3 |
| Stuttgart | 2 | 1 | – | 1 | 2–3 | –1 | 3 |
| Sturm Graz | 2 | 1 | – | 1 | 2–3 | –1 | 3 |
| 24. FCSB | 2 | 1 | – | 1 | 1–2 | –1 | 3 |
| 25. Nottingham Forest | 2 | – | 1 | 1 | 4–5 | –1 | 1 |
| 26. Crvena Zvezda | 2 | – | 1 | 1 | 2–3 | –1 | 1 |
| 27. Bologna | 2 | – | 1 | 1 | 1–2 | –1 | 1 |
| 28. PAOK | 2 | – | 1 | 1 | 1–3 | –2 | 1 |
| Celtic | 2 | – | 1 | 1 | 1–3 | –2 | 1 |
| Maccabi Tel-Aviv | 2 | – | 1 | 1 | 1–3 | –2 | 1 |
| 31. Nice | 2 | – | – | 2 | 2–4 | –2 | 0 |
| 32. Rangers | 2 | – | – | 2 | 1–3 | –2 | 0 |
| 33. Utrecht | 2 | – | – | 2 | 0–2 | –2 | 0 |
| 34. Salzburg | 2 | – | – | 2 | 0–3 | –3 | 0 |
| Feyenoord | 2 | – | – | 2 | 0–3 | –3 | 0 |
| 36. Malmö | 2 | – | – | 2 | 1–5 | –4 | 0 |
