A portugál védelem adhatja az Eb legfiatalabb és legidősebb játékosát is

A portugál válogatott keretének 27.9 év az átlagéletkora, amivel amúgy sem tartozik az Eb legfiatalabb csapatai közé, de a védelmet, illetve a hátsó alakzatot kiváltképp rutinos játékosok alkotják. Kezdve a negyedik Európa-bajnokságára készülő, az angol Wolverhampton Wanderers 33 éves, 92-szeres válogatott kapusával, Rui Patrícióval, folytatva a 37 esztendős középső védővel, a nemzeti csapatban csak 30 évesen bemutatkozó José Fontéval (Lille OSC) és az FC Porto honosított braziljával, a szintén belső védő, 113-szoros válogatott Pepével, aki Rui Patrícióhoz hasonlóan negyedszer vehet részt Európa-bajnokságon. Ráadásul, ha a portugálok megvédenék Eb-címüket, akkor a 38. életévét februárban betöltő Pepe lehetne a kontinensbajnokságok történetének legidősebb Európa-bajnoka – a csúcsot jelenleg Ricardo Carvalho tartja, aki 2016-ban 38 évesen és 53 naposan nyert Eb-t a portugál válogatottal.

Továbbá azt is fontos hangsúlyozni, hogy Fonte és Pepe személyében még véletlenül sem a keretben megtűrt „öregemberekről” beszélünk, hiszen mind a ketten főszerepet játszottak klubcsapatuk idei menetelésében. Pepe a Bajnokok Ligájában a Juventus kiverésével bejutott a legjobb nyolc közé az FC Portóval, Fonte pedig a francia bajnokságot nagy meglepetésre a PSG előtt megnyerő Lille-ben számított kulcsembernek. A válogatottban Pepe tavaly óta sérülés miatt csak öt mérkőzésen szerepelt a keretben (idén egyszer sem), de mind az öt meccsen kezdett (négyet végig is játszott), a horvátok ellen még gólpasszt is adott. Fonte három olyan találkozón játszott, amikor Pepe pont hiányzott.

Kettejük közül várhatóan egyikük kezd a mieink elleni, június 15-i csoportmeccsen, viszont egyikük szinte biztosan játszik majd, tekintve, hogy rajtuk kívül már csak egy belső védő szerepel a keretben. A 2020–2021-es idény egyik nagy európai felfedezettjének számító, 24 éves Rúben Diasnak várhatóan hosszú évekig bérelt helye lesz a portugál válogatott kezdőjében, azok után, hogy a Manchester Citynél eltöltött első idényében – miután „potom” 68 millió euróért megvették a Benficától – az általa vezérelt védelem kapta a legkevesebb gólt a Premier League-ben, 32-t, és a Bajnokok Ligájában, a döntőig vezető úton is 12 meccsen csak négyet (az ötödiket a fináléban).

Ugyanakkor nem Rúben Dias az egyetlen, aki a Manchester City kiváló védelméből meghatározó tagja lehet a portugál válogatottnak, ugyanis a Cityben az idény során 43 tétmeccsen szereplő, három gólt szerző és öt gólpasszt adó jobbhátvéd, Joao Cancelo is tagja a válogatott keretének. Utóbbi alternatívája a Wolverhamptonban futballozó Nélson Semedo lehet. Balhátvéd poszton a Borussia Dortmund légiósa, a Cancelóhoz és Semedóhoz hasonlóan 27 éves Raphaël Guerreiro jelentheti az egyik választást, aki védő létére 40 tétmeccsen 18 találatból vette ki a részét klubjában (hat gól, 12 gólpassz volt a mérlege). A másik opció a portugál keret meglepetésének számító, 18 esztendősen már háromszoros válogatott, balszélsőként és bal oldali védőként is bevethető Nuno Mendes lehet, aki a csoportkör második fordulójában, a németek elleni, június 19-i meccs napján tölti be a 19. életévét. Ha pályára lép az Eb-n akár a torna legfiatalabb játékosa is lehet – a már említett Pepe pedig a legidősebb.

A 2016-ban Európa-bajnoki címet szerző gárdából tizenegyen lesznek ott az idei kontinenstornán is, de az öt évvel ezelőtti hátsó alakzatból, a védők közül csak hárman, Fonte, Pepe és Guerreiro, valamint a két kapus, Rui Patrício és Anthony Lopes – a harmadik számú kapus, Rui Silva eddig csak csere volt a válogatottban.

A fentiek mutatják, a portugálok sincsenek szűkén a választási lehetőségeknek, Fernando Santos szövetségi kapitány csapatában jól kiegészíthetik egymást a rutinosabb és a fiatalabb játékosok.

PORTUGÁLIA EB-KERETE

KAPUSOK:Anthony Lopes(Olympique Lyon – Franciaország),Rui Patrício(Wolverhampton Wanderers – Anglia),Rui Silva(Granada – Spanyolország)
VÉDŐK:Joao Cancelo(Manchester City – Anglia),Nélson Semedo(Wolverhampton Wanderers – Anglia),José Fonte(Lille OSC – Franciaország),Pepe(FC Porto),Rúben Dias(Manchester City – Anglia),Nuno Mendes(Sporting CP),Raphaël Guerreiro(Borussia Dortmund – Németország)
KÖZÉPPÁLYÁSOK:Danilo Pereira(PSG – Franciaország),Joao Palhinha(Sporting CP),Rúben Neves(Wolverhampton Wanderers – Anglia),Bruno Fernandes(Manchester United – Anglia),Joao Moutinho(Wolverhampton Wanderers – Anglia),Renato Sanches(Lille OSC – Franciaország),Sérgio Oliveira(FC Porto),William Carvalho(Real Betis – Spanyolország)
TÁMADÓK:Pedro Goncalves(Sporting CP),André Silva(Eintracht Frankfurt – Németország),Bernardo Silva(Manchester City – Anglia),Cristiano Ronaldo(Juventus – Olaszország),Diogo Jota(Liverpool – Anglia),Goncalo Guedes(Valencia – Spanyolország),Joao Félix(Atlético Madrid – Spanyolország),Rafa Silva(Benfica)
SZÖVETSÉGI KAPITÁNY: Fernando Santos