Eberechi Eze nyáron a vételárával, valamint az átigazolását övező huzavonával robbant be a köztudatba, de most vált az Arsenal legújabb sztárjává, miután a nagy rivális, játékjogát a nyáron kis híján megszerző Tottenham ellen szerzett szenzációs mesterhármast, beírva magát a klubtörténelembe.
Írásunk a BBC miniportréja alapján készült.
Döcögős kezdet az utánpótlásban
Eze pályafutása korántsem volt zökkenőmentes. A londoni születésű, nigériai származású fiatal korán az Arsenal akadémiájára került, viszont 13 éves korában elküldték, mondván: nem fér bele a klub hosszú távú terveibe.
Később Eze azt nyilatkozta, hogy ez az időszak mélyen megviselte: „Ez volt a legrosszabb. Emlékszem, hogy egy teljes hétig sírtam a szobámban, anyukám azt mondta, hogy minden rendben lesz, de nem tudtam túltenni magam rajta” – mondta az Independentnek.
A következő évek sem hoztak számára sikereket, a Fulham és a Reading utánpótlásában töltött rövid időszakok után újabb elutasítás következett: 18 évesen a Millwall is elbocsájtotta, s Eze ekkor már – elmondása szerint – azt fontolgatta, hogy felhagy a futballal és a tanulás mellett részmunkaidőben dolgozik majd egy Tescóban, de ekkor befutott a QPR ajánlata...
Új esély a Queens Park Rangersben; szintlépés a Crystal Palace-ban
„Őszintén szólva fogalmam nincs, mihez kezdtem volna magammal. Az iskolában nem volt kedvenc tantárgyam, még a testnevelést is nyűgként éltem meg – emlékezett vissza a nehéz időkre Eze. – Amikor az ügynököm szóba hozta a QPR próbajátékát, egy gondolat járt a fejemben: »be kell kerülnöm oda«. Nem volt más választásom.”
A londoni kiscsapatban cseleivel, ösztönös, de egyben kreatív játékával hívta fel magára a figyelmet, s rövid időn belül az angol másodosztály (Championship) egyik kiemelkedő játékosává nőtte ki magát.
Eze tehetségére többek között a Crystal Palace is felfigyelt, s 2020-ban 17 millió fontért szerződtette. A fiatal támadó középpályás évről évre fokozatosan fejlődött, s rendre kiválóan teljesített új klubjában. Eze 2025-ben ért fel a csúcsra a „sasokkal”: ő lőtte a győztes gólt az FA-kupa döntőjében, megszerezve a Palace történetének első nagy trófeáját, majd a Community Shieldet is megnyerte a piros-kékekkel.
Az egyre elismertebb labdarúgó az angol válogatottban 2023-ban mutatkozott, első gólját a Lettország elleni márciusi vb-selejtezőn szerezte a Wembleyben.
Visszatérés az Arsenalhoz, majd győztes gól az észak-londoni derbin
2025 nyarán minden korábbinál izgalmasabb fordulat következett Eze pályafutásában. A Tottenham már majdnem véglegesítette a játékos szerződtetését, de az Arsenal megtorpedózta a transzfert és 67.5 millió fontért újra szerződtette azt a futballisátt, akit hosszú évekkel korábban elengedett.
A visszatérés érzelmes pillanat volt Eze számára: abban a klubban kapott újra lehetőséget, amelynek gyerekkora óta szurkolt.
A 27 éves támadó történelmi triplával döntötte el a Tottenham elleni rangadót – a párosítás történetében először szerzett egy játékos három gólt a Premier League-ben. Ez volt egyébként Eze felnőtt pályafutásának első triplája is – az emlékezetes sikerrel az Arsenal hat pontos előnnyel vezeti a bajnokságot a Chelsea előtt.
| 1. Arsenal | 12 | 9 | 2 | 1 | 24–6 | +18 | 29 |
| 2. Chelsea | 12 | 7 | 2 | 3 | 23–11 | +12 | 23 |
| 3. Manchester City | 12 | 7 | 1 | 4 | 24–10 | +14 | 22 |
| 4. Aston Villa | 12 | 6 | 3 | 3 | 15–11 | +4 | 21 |
| 5. Crystal Palace | 12 | 5 | 5 | 2 | 16–9 | +7 | 20 |
| 6. Brighton & Hove Albion | 12 | 5 | 4 | 3 | 19–16 | +3 | 19 |
| 7. Sunderland | 12 | 5 | 4 | 3 | 14–11 | +3 | 19 |
| 8. Bournemouth | 12 | 5 | 4 | 3 | 19–20 | –1 | 19 |
| 9. Tottenham | 12 | 5 | 3 | 4 | 20–14 | +6 | 18 |
| 10. Manchester United | 12 | 5 | 3 | 4 | 19–19 | 0 | 18 |
| 11. Everton | 12 | 5 | 3 | 4 | 13–13 | 0 | 18 |
| 12. Liverpool | 12 | 6 | – | 6 | 18–20 | –2 | 18 |
| 13. Brentford | 12 | 5 | 1 | 6 | 18–19 | –1 | 16 |
| 14. Newcastle | 12 | 4 | 3 | 5 | 13–15 | –2 | 15 |
| 15. Fulham | 12 | 4 | 2 | 6 | 13–16 | –3 | 14 |
| 16. Nottingham Forest | 12 | 3 | 3 | 6 | 13–20 | –7 | 12 |
| 17. West Ham | 12 | 3 | 2 | 7 | 15–25 | –10 | 11 |
| 18. Leeds United | 12 | 3 | 2 | 7 | 11–22 | –11 | 11 |
| 19. Burnley | 12 | 3 | 1 | 8 | 14–24 | –10 | 10 |
| 20. Wolverhampton | 12 | – | 2 | 10 | 7–27 | –20 | 2 |
