Egy korszak véget ért: Gareth Southgate lemondott az angol válogatott éléről

„Büszke angol emberként életem legnagyobb kiváltsága volt, hogy az angol válogatottat játékosként, majd edzőként is szolgálhattam. Ez jelentett számomra mindent, és én mindent beleadtam a nemzeti csapat élén. Ezzel együtt elérkezett az idő arra, hogy váltsunk, s megnyissunk egy új fejezetet. A vasárnapi Eb-döntő volt az utolsó meccsem Anglia szövetségi kapitányaként” – fogalmazott levelében Gareth Southgate, majd köszönetet mondott az angol szövetség munkatársainak, stábjának, játékosainak, valamint az angol szurkolóknak is.

„Mindent köszönök, Anglia” – zárta sorait a szakember.

Gareth Southgate 2016-ban, Sam Allardyce kérészéletű kapitánysága után vette át a „háromoroszlánosok” irányítását, s a 2018-as, oroszországi világbajnokságon megszerzett negyedik hellyel régen látott jó eredményt ért el a nemzeti együttes élén. Ezt 2021-ben a koronavírus-járvány miatt elhalasztott Eb-n sikerült megfejelnie azzal, hogy bejutott a döntőbe, de ott tizenegyesekkel alulmaradt Olaszországgal szemben. 

Az egy évvel későbbi világbajnokságon a franciák elleni negyeddöntő jelentette a végállomást, míg a Nemzetek Ligájában kiesett az A-csoportból. Végül, de nem utolsósorban a hétvégén lezárult kontinensviadalon is eljutott a döntőbe – miközben állandó jelleggel kritizálták csapata visszafogott, kockázatkerülő játéka miatt –, de ezúttal is be kellett érnie az ezüstéremmel.

Southgate így összesen 102 mérkőzésen irányította Anglia legjobbjait, s 61 győzelem mellett 24 döntetlent és 17 vereséget könyvelhetett el – ez 59.80 százalékos győzelmi mutatót jelent.

Az angol sajtó szerint a leköszönő kapitány utódjelöltjei között van a Newcastle-t irányító Eddie Howe, a korábban a Tottenhamnél és a Chelsea-nél is dolgozó Mauricio Pochettino és a londoni kékek másik korábbi menedzsere, Graham Potter, valamint az angol U21-es válogatottat jelenleg irányító Lee Carsley is (2016-ban Southgate is az U21-esek szövetségi edzője volt, mielőtt felkérték a felnőttválogatott irányítására), de újabban Thomas Tuchelt is összeboronálták az angol válogatottal.