Az alapszakasz legjobb idegenbeli mérlegével záró San Jose eddig egyik párharcában sem állt vesztésre ebben a rájátszásban, de a Blues ellen elbukta az első mérkőzést, és a playoff során először neki kell futnia riválisa után.
Pedig a Sharks St. Louisban sem játszott alárendelt szerepet, sőt, 56-szor célozta meg az ellenfél kapuját, míg a Blues 41-szer. Ebből a kaput eltaláló lövések aránya 32:23 lett a San Jose javára, de Brian Elliott csak egyszer engedte maga mögé a pakkot, Martin Jones pedig kétszer.
Arra is nagyon ügyeltek a hazaiak, hogy ne legyen kiállítás, csupán háromszor kerültek emberhátrányba a létszámfölényeket eddig 31 százalékosan kihasználó kaliforniaiak ellen, és mind a hármat ki is védekezték!
A pörgős, sportszerű meccsen a Blues is csak kétszer került fórba, de az elsőt kihasználva a 16. percben David Backes góljával vezetést szereztek. A Sharks válasza 34 másodperc múlva érkezett Tomás Hertl révén.
A második harmad közepén Jori Lehtera újra előnyhöz juttatta a Bluest, amely ezután már nem engedte egyenlíteni ellenfelét, amely zsinórban negyedszer kapott ki idegenben – ez már nem az alapszakasz.
„Ha a kapusod a legjobb játékosod, jó eséllyel megnyered a meccset” – mondta Backes.
NHL, RÁJÁTSZÁS
NYUGATI FŐCSOPORT, DÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS
St. Louis Blues–San Jose Sharks 2–1 (1–1, 1–0, 0–0)
Az egyik fél negyedik győzelméig tartó párharc állása: 1–0
