Mondhatni, hogy általános meglepetésre a Ferencváros csatára, Ryan Mmaee nem szerepelt Marokkó kezdőcsapatában Ghána ellen, sőt, az eddigi hét válogatott mérkőzésén négy gólt szerző 24 éves támadó még a keretbe sem került be – a nem hivatalos információk szerint betegség miatt maradt ki. Ott volt viszont az észak-afrikaiak kezdőjében testvére, a szintén a Ferencvárosban futballozó Samy Mmaee – a ghánaiak kezdő tizenegyében is találhatunk zöld-fehér kötődést, mégpedig a 2017–2018-as idényt a IX. kerületieknél töltő Joseph Paintsil révén.
Ami a mérkőzést illeti, nagy tusakodás zajlott a pályán az első félidőben, s a labdát ugyan többet birtokolta a marokkói alakulat, a nagyobb lehetőségek mégis a ghánaiak előtt voltak, de igazán nagy gólhelyzetet nem hozott az első 45 perc – ha csak azt nem számítjuk ide, amikor Paintsil szép szóló végén kis híján kirúgta a labdát a yaoundéi stadionból.
A játék képe fordulás után annyiban változott, hogy már többet volt a labda a ghánaiaknál, s a kapuk is többet forogtak veszélyben. A korábbiakhoz képest kimondottan fordulatossá vált a mérkőzés – de csak a korábbiakhoz képest, s a gól továbbra is hiánycikknek bizonyult. A legközelebb a 72. percben jártunk a gólhoz, amikor az amúgy is igen aktív Paintsil 18 méterről okos csavarással próbálta bevenni a marokkói kaput, de Jasszin Bunu hatalmas vetődés kíséretében ujjheggyel szögletre tolta a labdát.
Néhány perccel később történt a meccs legcsúnyább jelenete, a marokkói csapatkapitány, Romen Szaissz és André Ayew összefejeltek, utóbbinak fel is szakadt a szemöldöke, hosszan ápolták az ötösön belül, de egy szimpatikus kötéssel a fején folytatni tudta.
Amikor pedig már elkezdtük elkönyvelni magunkban, hogy megszületett a torna első gól nélküli mérkőzése, jött Szofian Bufal, és a ghánai védelem hatékony asszisztálása mellett az ötösről a hálóba lőtte az elé pattanó labdát.
Mint később kiderült, ez bizonyult a győztes találatnak, így a nagy küzdelmet hozó meccs végén a marokkóiak örülhettek a három pontnak. 1–0
A másik délután ötkor kezdődő meccsen ezzel szemben már az első félidő is hozott gólt. Guinea ugyanis a 35. percben formás támadás végén megszerezte a vezetést: Issiaga Sylla érkezett José Kanté centerezésére, hálóba pofozva a labdát az ötös vonaláról. Nem lehet mondani, hogy nem szolgált rá a gólra Guinea, tíz perccel korábban például Ibrahima Conté fejese a kapufán csattant.
A szünet után Malawinak több lehetősége is lett volna az egyenlítésre, ám ezek rendre kimaradtak, s nagyjából negyedóra után le is lohadt a lelkesedés, így Guinea megszerezte a három pontot (1–0).
AFRIKAI NEMZETEK KUPÁJA, KAMERUN
1. FORDULÓ
B-CSOPORT
Guinea–Malawi 1–0 (I. Sylla 35.)
Szenegál–Zimbabwe 1–0 (Mané 90+7. – 11-esből)
C-CSOPORT
Marokkó–Ghána 1–0 (Bufal 83.)
Comore-szigetek–Gabon 0–1 (Boupendza 16.)
Sadio Mané utolsó tánca az Afrika-kupában
