Az etiópok korábban azt kérték az Afrikai Labdarúgó-szövetségtől, hogy ne kelljen Asmarába (az eritreai fővárosba) utazniuk január közepén, hanem semleges helyszínen játsszák le az Eritrea elleni idegenbeli mérkőzésüket, amelynek visszavágójára két héttel később került volna sor. Nem tudni, hogy e kérésnek van-e köze Eritrea visszalépéséhez.
Az eritreai válogatott egyébként néhány napja jelentősen meggyengült, miután az Ugandában zajló Cecafa-kupán 17 futballistája és egy orvosa eltűnt.
A párharc továbbjutójára a selejtező következő körében Ruanda vár, az etiópok szövetségük tájékoztatása szerint már erre az összecsapásra koncentrálnak.
Eritrea 1993-ban nyerte el teljes függetlenségét Etiópiától, de a két ország viszonya azóta is rendkívül feszült, 1998 és 2000 között egy határvita miatt álltak háborúban egymással, amelyben tízezrek vesztették életüket.
Sadio Mané utolsó tánca az Afrika-kupában
A nem tisztelt Egyiptom éremért harcolhat Marokkóban
