Rooney magára talált, öt pont marad az MU előnye

Wayne Rooney megint abban a formában játszott, amelyet a Manchester United szurkolói várnak tőle – a támadó formajavulását az Aston Villa bánta, melynek esélye sem volt így az Old Traffordon.

Rooney 48 másodpercet várt a Villa hálójának megzörgetésével, egy olyan akció után, amelyet nehéz lenne tovább egyszerűsíteni: Edwin van der Sar hosszan előreküldte a labdát kirúgásból, Rooney a labdaátvétellel beállt Dunne elé, majd nagy erővel beküldte a labdát Friedel kapujába. A birminghamiek veterán kapusa nem így képzelte rekorddöntő meccsének kezdetét: Friedel lett ugyanis a legidősebb játékos, aki valaha pályára lépett bajnokin az Aston Villa színeiben.

A félidő következő Rooney–Friedel párharcát a kapus nyerte, majd Ryan Giggs is megmozgatta a vendégek kapuvédőjét. Rooney aztán keretes szerkezetbe zárta az első félidőt: a jobb szélen Nani bolondította meg az emberét, tökéletesen ívelt keresztbe, a csatár pedig Collins mögül érkezve könnyedén szerezte meg második gólját.

Az MU kétgólos vezetése teljesen megérdemelt volt, de nem teljesen megnyugtató, és főleg nem volt az, miután Darren Bent, a Villa téli nagy igazolása szépített. A Sunderlandből érkezett csatár az 58. percben egy Young-Downing kombináció után fejezett be egy szép akciót – a birminghamiek belőtték az első igazi helyzetüket a meccsen.

Nem váratott magára sokat a válasz, rövidesen ismét kétgólos volt a hazai fór: egy szöglet után Rooney készített elő Nemanja Vidicsnek, a szerb védő lövése pedig megtalálta az utat a kapu előtt tömörülők között a hálóba – 3–1.

A vendégek Ashley Young révén eltalálták még a lécet, de közelebb már nem tudtak kerülni, a másik oldalon pedig Rooney elpuskázott néhány, a mesterhármas ígéretét magában hordozó lehetőséget: a Manchester United sorozatban 29. bajnokiján maradt veretlen, ezzel beállította a klubcsúcsot – nem mellesleg pedig megtartotta ötpontos előnyét az Arsenallal szemben.

A másik 21 órakor kezdődött meccs nem a bajnoki cím, hanem a kiesés elleni harc szempontjából volt nagy jelentőségű, hisz a Hawthornsban a West Bromwich Albion és a Wigan csapott össze. A WBA villámgyorsan vezetést szerzett a nigériai Odemwingie révén, de előnye még az első félidőben elpárolgott: N'Zogbia szabadrúgásból egyenlített, majd a félidő hajrájában Watson ugyancsak szabadrúgásból zörgette meg a hálót – igaz, a két kísérletből csak az első volt tudatos.

A második félidőben a West Brom kétségbeesetten kísérletezett, és végül – két kapufa után – sikerrel is járt, Jerome Thomas beadását Fortuné fejelte be. A birminghami csapat a hajrában beszorította a Wigant, de Ali al-Habszi Olsson fejesét bravúrral mentve hozzásegítette a Laticset egy (nagyon fontos) ponthoz.