US Open: nem jött össze Venus Williams nagy bravúrja

Legutóbb az 1985-ös wimbledoni tornán fordult elő, hogy négy amerikai szerepelt női egyes elődöntőjében, akkor a korszak két sztárja, Martina Navratilova és Chris Evert mellett Kathy Rinaldi, illetve Zina Garrison jutott be a legjobb négy közé.

32 évvel később a US Openen ugyanez a helyzet állt elő, ráadásul ott volt a legjobbak között a sokadvirágzását élő Venus Williams is, aki 37 évesen szenzációs évet futott: az Australian Openen és Wimbledonban is döntőt vívhatott, és ettől a bravúrtól New Yorkban sem állt messze.

A kétszeres US Open-győztes klasszis 15 évvel ezelőtt jutott el legutóbb a fináléba, ezúttal azonban Sloane Stephens egy nagyon változatos mérkőzésen jobbnak bizonyult nála. A 24 éves teniszező pont egy éve szenvedett lábtörést, így nem csupán a 2016-os US Opent kellett kihagynia, de egy teljes évig nem teniszezhetett. Idén júliusban tért csupán vissza, és ugyan Wimbledonban, majd Washingtonban is kiesett az első fordulóban, Torontóban és Cincinnatiben az elődöntőig jutott, és a világranglista 957. helyéről a 83. pozícióba kapaszkodott vissza.

A US Openen pedig eddig szenzációsan teljesített, Venus ellen 6:1-re megnyerte az első szettet, majd csúnyán 6:0-ra elbukta a másodikat. A döntő játszma nagy izgalmakat hozott, Stephens 7:5-re nyert, és élete első Grand Slam-döntőjére készülhet.

„Nincsenek szavak, hogy leírhassam az érzéseimet. Fogalmam sincs, hogyan csináltam. Ha valaki azt mondta volna nekem a visszatérésemkor, hogy két elődöntőbe is bejutok, és Grand Slam-döntőre készülhetek, elájultam volna” – nyilatkozta Stephens.

A másik ágon Madison Keys esélyt sem adott ellenfelének és CoCo Vandeweghe ellen 6:1, 6:2-re győzve ugyancsak élete első Grand Slam-döntője előtt áll. Flushing Meadowsban legutóbb 2002-ben fordult elő, hogy két hazai játékos küzd a trófeáért, akkor Serena Williams éppen nővérét, Venust győzte le.

US OPEN, NEW YORK (50 400 000 dollár, kemény pálya)
NŐI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Stephens (amerikai)–V. Williams (amerikai, 9.) 6:1, 0:6, 7:5
Keys (amerikai, 15.)–Vandeweghe (amerikai, 20.) 6:1, 6:2