Gyász: elhunyt a csatár, akit Pelé az utódjának nevezett

Stade Rennais F.C. on Twitter
Stade Rennais F.C. on Twitter

A hosszú betegség után elhunyt Pokou az 1968-as és 1970-es Afrikai Nemzetek Kupája sztárja volt, az előbbi kontinenstornán hatszor, az utóbbin nyolcszor talált be. Tizennégy találatos gólrekordja 2008-ig állt fenn, ekkor döntötte meg Samuel Eto’o – igaz, a kameruni csillagnak ehhez öt ANK-szereplés kellett.

Az Abidjan Treichville nevű szegénynegyedében felnőtt Pokou 19 évesen mutatkozott be az elefántcsontparti A-válogatottban, melynek 70 alkalommal volt tagja. Hat bajnoki címet nyert az abidjani ASEC csapatával, majd 1974-ben légiósnak állt, és a francia Rennes-hez írt alá. Óriási közönségkedvenc lett, a vörös-feketék drukkerei a klub valaha volt legjobb játékosai között tartják számon.

Népszerűségére jellemző, hogy amikor az anyagilag megrendült Rennes eladta a Nancynak, egy szezon után a drukkerek gyűjtötték össze a pénzt a visszavásárlására! Franciaországi karrierje az 1978–1979-es szezonban ért véget, amikor rátámadt egy játékvezetőre, és két évre (fellebbezés után fél évre) eltiltották. Hazatérése után is válogatott játékos maradt, 1983-ban vonult vissza. Rövid ideig edzősködött, később az elefántcsontparti szövetség alkalmazottja is volt.

1971-ben maga Pelé nyilatkozta róla, hogy az utódja lehetne – hozzátéve, kár, hogy nem brazilnak született. Pokou 1970-ben a második, 1973-ban a harmadik helyen végzett az Afrika legjobb labdarúgója szavazáson.