Gyász: csapattársa várandós feleségét mentette az elhunyt NHL-kapus

„Megannyi életet megmentett, a feleségemét, a fiamét és egyúttal az enyémet is. Igazi hősként halt meg, és ezt nem csak én gondolom így, az orvosok is ezt mondták” – idézte az ESPN Merzlikinst.

Az első beszámolók arról szóltak, hogy a 24 éves kapus július 4-én egy baráti társasággal pezsgőfürdőzött, amikor egy közeli tűzijáték meghibásodása miatt menekülni kezdtek, Kivlenieks megcsúszott, s beverte a fejét. Másnap az AP számolt be a boncolás részleteiről, ebből kiderült, a sportoló halálát nem fejsérülés, hanem mellkassérülés okozta: a tűzijáték rakétája csapódott a felsőtestének, az ütéstől súlyosan megsérült a sportoló szíve és tüdeje is – ezen sérülések együttesen vezettek a halálához.

Az ESPN-en újonnan megjelentek szerint egy lakodalomban történt a baleset, az egyik meghibásodott és elszabadult rakéta pont Merzlikinsék felé repült, Kivlenieks pedig alig hét-tíz méterre tőlük a tűzijáték útjába vetette magát, mentve csapattársa várandós kedvesét.

„Ahogyan Sabrina, a menyasszony mondta, ez volt élete utolsó nagy védése” – tette hozzá hálásan Merzlikins, aki kijelentette, születendő fia középső neve Matiss lesz az elhunyt kapus emlékére.

A lap arra is kitért, a helyi rendőrség lezárta a nyomozást, a játékos halálát balesetnek minősítették. Már csupán az a kérdés, az ügyészség is elfogadja-e a jelentés tartalmát.

Kivlenieks az előző idényben két mérkőzésen kezdett az NHL-ben, az elmúlt idényekben többnyire a Cleveland Monsters AHL-es farmcsapatban kapott lehetőséget.

A lett válogatottal a 2018-as és a 2021-es világbajnokságot is megjárta, igaz, előbbin nem lépett pályára.