A német válogatottal 1996-ban Európa-bajnoki címet szerző Berti Vogts nem tűnt túl magabiztosnak a Németország–Azerbajdzsán Európa-bajnoki selejtező előtt. A szakember ugyanis ezúttal nem a friss világbajnoki bronzérmes Nationalelf kispadján, hanem a világranglistán a 105. helyet elfoglaló „keletiekén" ült.
Vogts arra számított, hogy Joachim Löw együttese „oktatni" fogja övéit, de ehhez képest a kölni közönségnek a 28. percig kellett várnia az első hazai gólra: a 11. percben csereként beálló Heiko Westermann volt eredményes. A félidő hajrájára azonban bekövetkezett az, amitől Vogts mester tartott: az azeriek szétzuhantak, és ezt a németek két gól formájában büntették – gyakorlatilag eldöntve a három pont sorsát. Először a hazai közönség előtt szereplő (és az előző selejtezőn gyengén játszó) Lukas Podolski, majd Miroslav Klose volt eredményes.
A folytatásban a Nationalelf visszavett a tempóból, főleg, hogy kevéssel a szünetet követően egy öngóllal tovább növelte előnyét. Így még az is belefért, hogy Azerbajdzsán szépítsen, de a németek győzelme egy pillanatig sem forgott veszélyben.
Sőt a hajrában ismét felpörögtek az események: előbb Holger Badstuber szerezte meg első gólját a válogatottban, majd Miroslav Klose szép támadás végén pályafutása során 55. alkalommal is kapuba talált, ezzel beérte a német örök-góllövőlistán a valaha volt legeredményesebb NDK-s labdarúgót, Joachim Streichet – és már csak a Nemzet bombázója, Gerd Müller van előtte a vonatkozó rangsorban.
| |
| A-CSOPORT |
| NÉMETORSZÁG–AZERBAJDZSÁN 6–1 (3–0) |
| Köln. V: Strömbergsson (svéd) |
| NÉMETORSZÁG: Neuer – Riether, Mertesacker (Westermann, 11.), Badstuber, Lahm – Schweinsteiger (Cacau, 78.), Khedira – Th. Müller (Marin, 62.), Özil, Podolski – Klose. Szövetségi kapitány: Joachim Löw |
| AZERBAJDZSÁN: K. Agayev – Medvedev, R. F. Sadygov, Yunisoglu (V. Huseynov, 56.), Allahverdiyev – Dzavadov, Shukurov, Nadyrov (Abdullayev, 85.), Melikov, Chertoganov (R. A. Sadygov, 64.) – S. Abbasov. Szövetségi kapitány: Berti Vogts |
| G: Westermann (28.), Podolski (45+1.), Klose (45+3., 92.), R. F. Sadygov (53. – öngól), Badstuber (86.), ill. Dzhavadov (57.) |
| 1. Németország | 2 | 2 | – | – | 7–1 | +6 | 6 | ||
| 2. Törökország | 2 | 2 | – | – | 6–2 | +4 | 6 | ||
| 3. Ausztria | 1 | 1 | – | – | 2–0 | +2 | 3 | ||
| 4. Belgium | 2 | – | – | 2 | 2–4 | –2 | 0 | ||
| 5. Azerbajdzsán | 1 | – | – | 1 | 1–6 | –5 | 0 | ||
| 6. Kazahsztán | 2 | – | – | 2 | 0–5 | –5 | 0 | ||
