Rendőrségi jelentések szerint a 24 éves játékos két barátjával vasárnap hajnalban szenvedett balesetet Miami partjainál. Harminckét láb hosszú hajójukat 3 órakor találta meg a parti őrség. A motorcsónak felfordulva akadt fenn a vízbe mélyen benyúló hullámtörő gát szikláin. A három férfi közül egyet a vízben, kettőt a hajó alatt találtak meg, egyikükön sem volt mentőmellény.
Az elsődleges vizsgálatok alapján Fernándezék vélhetőleg teljes sebességgel haladtak, ez okozta tragédiájukat. Arra nem találtak bizonyítékot, hogy alkohol vagy valamilyen tiltott szer hatása alatt álltak volna az áldozatok.
José Fernández – aki a múlt héten jelentette be, hogy barátnője gyermeket vár – több sikertelen kísérlet után 2008-ban szökött át Kubából az Egyesült Államokba, az amerikai állampolgárságot pedig tavaly kapta meg. A profi baseball-ligába (MLB) a 2011-es játékosbörze (draft) első körének 14. kiválasztottjaként került.
A jobbkezes kezdődobó 2013-ban mutatkozott be az MLB-ben, és rögtön remekelt, 28 mérkőzésén 12 győzelem és hat vereség került a statisztikájába, ennek eredményeként pedig megválasztották az év újoncának a Nemzeti Liga főcsoportban. Első évében és idén is szerepelhetett az All Star-mérkőzésen. Idén 16 győzelme és 8 veresége volt 29 mérkőzésén.
Az MLB történetében nem Fernández az első, aki balesetben vesztette életét. Az egyik legemlékezetesebb eset 1993 márciusában történt Clermontnál, ahol a Cleveland Indians játékosai szenvedtek hajóbalesetet. Két dobó, Tim Crews és Steve Oline elhunyt, míg a szintén dobó Bobby Ojeda rengeteg vért vesztett, de életét az orvosok komoly küzdelem árán meg tudták menteni.
