Rövid pályás gyorskorcsolya-vb: Knoch negyeddöntős 500-on

A magyar versenyző az első selejtező körben a hatodik futamban a szám olimpiai bajnokával, a kanadai Charles Hamelinnel, az új-zélandi Blake Skjelleruppal és az ukrán Valentin Danilovszkijjal küzdött a legjobb 24-be kerülésért. A selejtezőfutamokból csak az első kettő léphetett tovább.

A rajtot kétszer kellett megismételni, előbb Hamelin és Knoch ütközött rögtön a start után, majd az újabb indulást az ukrán korcsolyázó bemozdulása miatt fújták vissza.

A harmadik rajt már jól sikerült, Knoch elsőnek fordult az első kanyarba, majd a négy és fél körös táv feléhez közeledve Hamelin megelőzte, de ők ketten ekkorra már óriási előnyre tettek szert a harmadik és negyedik helyen érkező riválisokkal szemben. A futamot végül a kanadai sztár nyerte, a magyar versenyző három tizedmásodperccel mögötte ért célba.

A rajtot kétszer kellett megismételni, előbb Hamelin és Knoch ütközött rögtön a start után, majd az újabb indulást az ukrán korcsolyázó bemozdulása miatt fújták vissza.

A harmadik rajt már jól sikerült, Knoch elsőnek fordult az első kanyarba, majd a négy és fél körös táv feléhez közeledve Hamelin megelőzte, de ők ketten ekkorra már óriási előnyre tettek szert a harmadik és negyedik helyen érkező riválisokkal szemben. A futamot végül a kanadai sztár nyerte, a magyar versenyző három tizedmásodperccel mögötte ért célba.

Knoch a következő kört is sikeresen vette, és bejutott a negyeddöntőbe. A Főnix Csarnok közönsége csaknem kétezer fősre duzzadt, amikor a magyar versenyző jégre lépett a selejtező második körében.

A futam rajtját meg kellett ismételni, a második start azonban már jó volt. Knoch remekül indult, másodiknak fordult el az első kanyarban, s kiváló versenyzéssel, a hazai szurkolók lelkes és hangos biztatásától kísérve meg is tartotta ezt a pozíciót, megelőzve az orosz Szemjon Jelisztratovot és a japán Takamido Juzót.

Az utolsó előtti futamban Liu Shaolin Sándor lépett jégre, s a megismételt rajt után a harmadik helyre állt be. Két körrel a célba érkezés előtt azonban a lett Roberto Pukitis elesett, a magyarnak ki kellett kerülnie, így lendületet vesztett, s az orosz Viktor An megelőzte. Liu Shaolin végül harmadik lett, s nem jutott tovább.

„Az előzetes taktikámba belekalkuláltam, hogy az ellenfelek összeérhetnek, vagy ütközhetnek, ez meg is történt – mondta az MTI-nek a junior-világbajnoki bronzérmes magyar. – Harmadik voltam, a lett ment előttem, de neki leakadt a korcsolyája, ki kellett kerülnöm, onnantól sajnos elveszítettem a lendületet és a ritmust.”

A női selejtezők második körében Keszler Andrea is érdekelt volt, erős futamba került, papíron dél-koreai, kínai és japán ellenfele is jobb nála, legyőzhetőnek egyedül a litván Agne Sereikaite tűnt. A papírforma be is igazolódott, bár Keszler jó rajt után harmadiknak jött el, később az egyik kanyarban összeakadt a litvánnal, emiatt a versenybírók utólag kizárták, Sereikaitét pedig továbbjuttatták.