A belga kiválóság, aki ritkaságszámba menően, három alkalommal küzdötte föl magát a női világranglista élére, mindig kedves, mosolygós, de a pályán kíméletlenül győzni akaró leánynak tűnt. Kim Clijsters volt az utolsók egyike, akiről el tudtuk volna képzelni, hogy egyszer egy bulizós produkciójáért emeljük meg előtte képzeletbeli kalapunkat. Márpedig, igenis van miről mesélnie!
„Még javában versenyeztem, amikor az egyik unokatestvéremmel elmentünk bulizni – kezdte mesélni a belga JIM tévéadón futó Sean Late Night című talk show-ban. – Elég jól éreztük magunkat, annyira, hogy másnap semmire nem emlékeztem. Aztán kiderült, hogy a nagy mulatás végén én egyszerűen elaludtam a női wc-ben. A taxiba is a biztonsági őrök tettek be úgy értem haza. Ja, és másnap fájt az orrom, ráadásul be is volt kékülve – nyilván lefejeltem a wc-ajtót.”
Hát, ilyeneket is tud egy profi teniszező! Persze ez csak egy kis színes részlet egy csodálatos karrierből: Kim Clijsters 2001-ben az első belga játékos volt, aki az Open érában Grand Slam-döntőbe jutott (a Roland Garroson). 2003-ban már – ugyancsak első belgaként (a férfi és női mezőnyben egyaránt) – vezette a világranglistát, anélkül, hogy GS-tornát nyert volna. 2005 márciusában egy sérülés miatt visszacsúszott a 134. helyre, de a következő év januárjában, az Austral Open megnyerése után már újra világelső volt – ekkora ugrásra sem előtte, sem utána nem volt példa.
A 2007-es idény végén visszavonult: 2008 februárjában pedig megszületett első kislánya, Jada Elle. Az augusztus már újra a pályán találta, és gyorsan kiderült, hogy nem felejtett el teniszezni. 2009-ben szabadkártyával indulhatott a GS-versenyeken és harmadik olyan játékosként, aki nem kapott kiemelést, és első olyanként, akit nem jegyeztek a ranglistán, megnyerte a US Opent.
2010-ben megvédte a címét, 2011-es Austral Open-sikere után pedig harmadszor is felkapaszkodott a világranglista élére. A számítógépes ranglista 1975-ös bevezetése óta ő az első anyukat, akinek ez sikerült.
2012-ben újra, immár végleg visszavonult, és Twitter-oldalán a napokban tette közzé, hogy második gyermekét várja.
Egy kis összeállítás Kim Clijsters karrierjéről:
Megosztja a női teniszezőket az ötszettes meccsek ötlete
