Európai Uniós pénzből védi meg világbajnoki címét Olaszország?

A találkozó nulla nullára állt, a toszkánai Pistoia városka stadionjába kilátogató nézők unatkoztak. Olaszország és Románia olimpiai válogatottjainak mérkőzésén a tizenegyedik perc kezdődött. Ekkor történt valami, amire a stadionban kevesen figyeltek fel, de pár száz kilométerrel délebbre nagy izgalmat váltott ki: a pályát szegélyező reklámtáblákon változott a felirat. A hirdetésen az olaszországi Calabria tartomány neve volt olvasható, majd pár másodperccel később újabb váltás: "Calabria többet ad neked".

A hirdetés annak volt köszönhető, hogy a világbajnoki címvédő olasz labdarúgó-válogatott új szponzorra tett szert, de egy ilyen támogató szerepvállalására senki sem számított: az új szponzor ugyanis a dél-európai ország egyik legszegényebb tartománya, Calabria.

A tartomány kormányzata azzal a céllal támogatja a squadra azzurrát, hogy ezáltal turistákat csalogasson Calabriába. Abba a tartományba, amely kicsi, szegény, ahol elterjedt a bűnözés (az ország egyik legnagyobb maffiacsaládja, a N'Drangheta klán is itt székel), és amelyet az Olaszországba érkező turisták alig ismernek.

A politikusok most azt remélik, hogy a válogatott mérkőzései alatt megjelenő reklámok felhívják a hazai és külföldi turisták figyelmét is a félsziget déli részén fekvő tartományra. Természetesen a reklámoknak ára van: egész Európa egyik legszegényebb régiója 1,8 millió eurót fizet a nemzeti csapatnak.

A történet csattanója pedig az, hogy Calabria Európai Uniós pénzből finanszírozza a reklámkampányt. Ez azért különösen érdekes, mert az EU nem támogatja a sportot, ugyanis Brüsszel nem szól bele sem a sport, sem az oktatás, sem a kultúra kérdéseibe – meghagyva ezeket a területeket tagországai hatáskörében.

A reklámkampányra kifizetett pénz az Európai Regionális Fejlesztési Alaptól származik, amelyen keresztül az Unió az elmaradott régiók infrastruktúrájának fejlesztését, munkahelyek teremtését szeretné elérni – nem pedig a világ egyik leggazdagabb futballszövetségének anyagi támogatása a célja.

Természetesen az EU-pénz ilyen „nem rendeltetésszerű” használata Brüsszelben sem maradt visszhang nélkül, az Európai Parlament egyik olasz liberális képviselője, Benjamino Donnici tiltakozott ellene – pedig Donnici úr történetesen calabriai. A képviselő egyetértett azzal, hogy jó ötlet a turizmus fejlesztése, de véleménye szerint a pénzből a megfelelő infrastruktúrát kellene kiépíteni, nem pedig a már így is milliomos olasz válogatott játékosok zsebébe tenni.

„Miért engedi Brüsszel a fejlesztési célokkal kifizetett összegeket ellenőrizetlenül egy olyan regionális kormányzat kezébe, amely az elmúlt évtizedekben számtalanul bebizonyította, hogy nem tudja, vagy nem akarja értelmesen felhasználni a pénzt?” – utalt Donnici a régiót behálózó maffiára, és ha ő mondja, hinnünk kell neki. A képviselő úr brüsszeli karrierje előtt ugyanis maga is tagja volt Calabria vezető testületének.

Donnici aggodalma ugyanakkor jogos, hiszen félő, hogy a hatalmas EU-tól kapott pénz ellenére Calabria továbbra is ugyanolyan szegény marad, mint most – csupán az olasz válogatott gazdálkodhat több pénzből.

Ugyanakkor nincs kizárva, hogy a kezdeményezés sikeres lesz, és turisták tömege indul Calabriába, miután például Luca Toni meccs utáni interjúja közben felfedezik a tartomány logóját a paravánon… Amennyiben ez lesz a kimenetel, ne legyen kétségünk afelől, hogy az EU hallat még magáról, a hivatásos sport és az EU viszonya ugyanis roppant kényes kérdés.