NB I: megfogyatkozva – ilyen volt az Újpest őszi szezonja

 

Miután az Újpest vezetősége június 1-jén megvált Nebojsa Vignjevics vezetőedzőtől és kinevezte Predrag Rogant, az együttes a hét mérkőzésen szerzett 14 pontjával a tizedik helyről a hatodikra kapaszkodott fel. A szervezett, felszabadult csapat benyomását keltő lila-fehérek okkal várhatták vérmesebb reményekkel az újabb bajnoki évadot.

A jobb szereplés reménye csak vágynak tűnt, a társaság ugyanis alaposan kicserélődött. Kedvezőtlen helyzetben kellett tehát csapatot építenie a szakmai stábnak. Ennek ellenére hiány­érzete lehetett mindenkinek, hogy a Paks idegenbeli legyőzése után (2–1) az együttes a második fordulóban kiengedte a kezéből a győzelmet, s a Budafok elleni hazai döntetlen (1–1) után „csak” négy pont állt a neve mellett.

Az utóbbi évek legjobb idényrajtja után (ezt megelőzően a 2015–2016-os évad első két mérkőzését zárta négy ponttal az Újpest) visszaesett a lilák teljesítménye: előbb a tartalékosan felálló Puskás Akadémiával (2–3), majd a Kisvárdával szemben maradtak alul (2–4). A Honvéd idegenbeli (2–1) és a Mezőkövesd hazai legyőzése (1–0) közé beékelődött egy súlyos fehérvári vereség (1–5), majd a ferencvárosi derbin is elbukott az együttes, amely ekkor a hetedik helyen állt. Hullámzó teljesítményű középcsapatnak mutatkozott – ahogy az elmúlt években is.

De volt rosszabb is: a csapaton oly mértékben végigsöpört a koronavírus-fertőzés, hogy nem tudott kiállni az egyik bajnokijára. Amikor felütötte a fejét a járvány az öltözőben, a csapat tartalékokkal és korosztályos játékosokkal feltöltött kerettel kapott ki 4–0-ra az MTK Budapesttől, majd a diósgyőri vendégjátékára már el sem utazott, s játék nélkül szenvedett 3–0-s vereséget – ezzel a 11., kiesést jelentő helyre csúszott vissza.

A lila-fehérek becsületére legyen mondva, hogy a folytatásban felálltak a padlóról. A kezdőcsapat összetételét a szakmai szempontok helyett a labdarúgók egészségügyi állapota határozta meg, a Paks ellen azonban csak a hosszabbításban kapott góllal végeztek döntetlenre (1–1), majd a Budafok ellen is állták a sarat, pontot szereztek a Promontor utcában (1–1). A Puskás Akadémiától ugyan 2–1-re kikaptak, de a következő három bajnokin feljavult a játékuk, így a kilencedik helyen zárták az őszi szezont.

Ez a helyezés önmagában nézve csalódást keltő, de a körülményeket figyelembe véve aligha számíthatott bárki is kimagasló teljesítményre. Predrag Rogannak azonban így is csomagolnia kellett, az év utolsó mérkőzése után percekkel, élő tévéadásban bejelentett búcsúja meghökkentő volt. Az idény hátralévő részében a német Michael Oenning irányítja a lila-fehéreket, neki kell ütőképes együttest faragnia a némileg szürke játékosállományból.

A KÖVETKEZŐ RÉSZBEN: A Pintér Attila vezetésével magára találó Mezőkövesd Zsóry szereplését értékeljük.