Szalayt is meglepte a szenzációs magyar győzelem

„Az edzőmeccsek után sokkal inkább várhattunk kőkemény, végletekig kiélezett taktikai csatát, mintsem ennyire egyértelmű magyar győzelmet – kezdte a sportág első embere. – Nagyon jó volt látni, hogy a játékosok mennyire tudnak egymásért küzdeni, azt a szívet láthattuk viszont, mint a két évvel ezelőtti selejtezőkön. Hanga Ádám Európa-klasszis teljesítménye előtt le a kalappal, most tapasztalhattuk, miért is volt a mögöttünk hagyott szezonban ő az Euroliga egyik legértékesebb játékosa. Ám a győzelemhez az is kellett, hogy ezen az estén Vojvoda Dávid és Eilingsfeld János is felnőtt hozzá. Persze kiemelhetnénk többeket is, mert ez igazi csapatdiadal volt, a magyar válogatott közösen cáfolta meg a fogadóirodákat, a nemzetközi szakembereket, s bebizonyította: igenis számolni kell velünk a továbbjutást illetően.”

Az első (nagy) lépést megtette a magyar férfiválogatott, ám az út jelentős része még előtte áll, a szombati, Luxemburg elleni hazai találkozót követően három idegenbeli csata vár Hangáékra.

„Tudtuk, hogy a szerdai mérkőzés vízválasztó lehet, hiszen vereséggel a továbbjutási esélyeink igencsak lecsökkentek volna – tette hozzá Szalay Ferenc. – Ám most, hogy nagy különbséggel nyertünk, sokkal jobb pozícióba kerültünk. Luxemburg ellen kötelező lesz a győzelem Sopronban, talán éppen ezért nem is számítok gálaelőadásra, majd utazunk Macedóniába és Angliába. A nyomás most már nem a mi fiainkon van, ezzel a küzdőszellemmel és a Hanga, Vojvoda hátvédpáros jó formájával idegenben is lehet esélyünk.”

Az MKOSZ elnöke korábban többször is kiemelte, az utánpótlás-válogatottak sikerei után a felnőtteken a sor. A nagy dobás az Eb-szereplés kiharcolása lenne, hiszen Magyarország férficsapata 1999-ben szerepelt legutóbb kontinenstornán – a franciaországi Eb előtt pedig három évtizeden át lemaradt a nagy európai seregszemlékről.

„Az MKOSZ mindent megadott a csapatnak, amit csak kért a szövetségi kapitány – jelentette ki a szövetség elnöke. – Kiváló körülmények között készülhettek a fiúk, csak a munkára kellett koncentrálniuk. De ez nem érdem, ez a természetes, hiszen csak úgy lehetnek elvárásaink, ha mi is megtesszük a kötelességünket.”

FÉRFI KOSÁRLABDA
EURÓPA-BAJNOKI SELEJTEZŐ
G-CSOPORT, 1. FORDULÓ
Magyarország–Nagy-Britannia 96–77
Macedónia–Luxemburg 89–75

A TOVÁBBI PROGRAM
Szeptember 3.: Magyarország–Luxemburg, Sopron 18.00
Szeptember 7.: Macedónia–Magyarország, Kavadarci 20.30
Szeptember 10.: Nagy-Britannia–Magyarország, London 19.30
Szeptember 14.: Luxemburg–Magyarország, Luxembourg 19.30
Szeptember 17.: Magyarország–Macedónia, Szolnok 18.00