A 41 éves brazil középhátvédnek 2002-ben kezdődött a felnőttkarrierje, az RS FC volt az első klubja. Az alvoradai csapat színeiben 25 mérkőzésen két gól volt a mérlege. Ezután a Juventude (30/3) következett, majd az FC Porto 2.5 millió euróért megvásárolta a játékjogát, de csak a második csapatban kapott lehetőséget 14 meccs erejéig.
Egy évvel később a Dinamo Moszkvához igazolt, tuberkulózis miatt azonban fél évet kórházban kellett töltenie. Ebben az időszakban a visszavonulás mellett döntött, ám édesanyja rábeszélésére meggondolta magát.
Húsz évvel ezelőtt hazatért és a Fluminensében (212/19) kezdte újra a futballt. Pályafutása folytatásában az AC Milant (119/6), a Paris Saint-Germaint (315/17) és a Chelsea-t (156/9) erősítette, majd visszatért a Fluminenséhez. Január elején újra az FC Porto játékosa lett, amelynek színeiben a csütörtöki volt a nyolcadik mérkőzése.
A brazil válogatottban 113 meccsen hétszer volt eredményes, az olimpiai válogatottban pedig nyolc találkozón egyszer talált a kapuba. Négy világbajnokságon, négy Copa Americán és két olimpián lépett pályára. Utóbbin egy-egy ezüst- és bronzérmet nyert. A dél-amerikai kontinenstornán egy-egy arany és ezüst a mérlege.
A Bajnokok Ligáját és az olasz bajnokságot egyszer, a francia bajnokságot hétszer nyerte meg. Csapatkapitánya volt az AC Milannak, a PSG-nek, a Chelsea-nek és hazája válogatottjának is.
Jelenlegi csapatára a Nottingham Forest vár a második számú európai kupasorozat negyeddöntőjében.
Huszonhárom év után visszavonul Ashley Young
Visszavonult a Premier League első kenyai játékosa
