TCR World Tour: Michelisz hatodik a piros zászlókkal tarkított portugáliai időmérőn

Egy szabad hétvége után folytatódott a TCR World Tour idei kiírása, a sorozat Olaszország után Portugáliába tette át a székhelyét, ahol a szombati szabadedzésekkel vette kezdetét a program. A nyitányon az összetettet vezető Yann Ehrlacher volt a leggyorsabb, a franciát a bajnokságban 16 pont hátránnyal követő Esteban Guerrieri, illetve Thed Björk követte, míg a 40 kilogrammos pluszsúlyt cipelő Michelisz Norbert hatodik volt a forró körülmények között.

A vb-éllovas a második gyakorláson is maradt az élen, így magabiztosan várhatta a folytatást, míg mögötte Mikel Azcona és Guerrieri következett, majd Santiago Urrutia és Michelisz tette teljessé az első ötöst az időmérő előtt. 

Az első gyors köröket követően is Ehrlacher nevével kezdődött az időlista, őt Michelisz és Urrutia követte, miközben Néstor Girolami autója körül nagy volt a sürgés-forgás. Az újabb próbálkozások után is maradt a francia az élen, de mögé időközben Guerrieri és Björk zárkózott fel, mielőtt Dusan Borkovic leállása miatt piros zászlóval meg kellett volna szakítani az első szakaszt. 

Noha Borkovic a megszakítás után folytatni tudta, egy újabb piros zászlót még összehozott a Q1-ben, miután eltalálta a falat, igaz, ezúttal vissza tudott evickéli a bokszutcába. Az élen ekkor továbbra is Ehralcher állt, akit Urrutia, Björk, Ma Csing-hua és Guerrieri követett a top 5-ben, miközben Michelisz a hatodik pozícióban állt. 

Borkovic ezt az esetet követően is visszatért a pályára, de ezúttal nem ő, hanem Manuel Fernandes Jr. idézett elő piros zászlós kényszerleállást, ami egyben az első szakasz végét is jelentette, hiszen már csak 2 másodperc volt hátra a szegmensből, amely Ehrlacher, Urrutia, Björk, Ma, Guerrieri, Michelisz, Azcona, Victor Andersson, Ignacio Montenegro, Marco Butti és az autót törő Fernandes továbbjutását hozta, utóbbi azonban így nem tudott részt venni a Q2-ben.

A második szakaszban is Ehrlacher kezdett a legjobban az egyre borúsabb Vila Realban, majd Azcona, Guerrieri, Urrutia és Aurélien Comte zárta az első ötöst az korai  próbálkozások után, míg Michelisz a hatodik helyről várta a folytatást. Ehrlacher-t már a fennmaradó időben sem lehetett letaszítani az élről, vb-éllovas így rendkívül magabiztosan szerezte meg a pole pozíciót. A második helyre Urrutia jött fel, majd Guerrieri, Azcona és Comte sorakozott a top 5-ben. 

Michelisz hatodik lett, majd Andersson, Björk, Ma és Montenegro zárta az első tízest, így utóbbi várhatja az élről a piros lámpák kialvását a második részben fordított rajtrácsos futamon, míg a Hyundai magyar versenyzője akkor az ötödik rajtkockából indulhat. 

Folytatás vasárnap 13 órakor az első versennyel.