Az Arsenalnál hat évet lehúzó Robert Pires kiütné az „ágyúsokat”

Egészen biztosak lehetünk benne, hogy Robert Pires három évvel ezelőtt nem a Villarreal továbbjutását jósolta a spanyol csapat Arsenal elleni Bajnokok Ligája-elődöntője előtt. A 2006-ban a sárga tengeralattjáró névre is hallgató együttes kiütésekor a francia játékos mindkét meccsen pályára lépett a londoni csapatban.

Aztán az idény végén, a Barcelona ellen elveszített BL-döntő után megromlott a kapcsolata Arsene Wengerrel, és távozott a csapattól. Így nem meglepő, hogy az azóta a Villarrealban játszó 35 éves futballista a spanyol csapat sikerében bízik, de nem a bosszúvágy hajtja korábbi együttese ellen.

„Nagyszerű a csapatunk, és készek vagyunk az Arsenal legyőzésére – mondta Pires. – Álmunk, hogy a döntőbe jussunk, és ehhez a londoni csapaton is túl kell jutnunk. Bízom az együttesemben, és úgy érzem, van esélyünk a sikerre. Sokan úgy vélik, az Arsenal az egyértelmű favorit, de a labdarúgásban nem mindig a nagy múltú, gazdag csapat győz.”

„Szeretnénk bekerülni a történelemkönyvekbe – folytatta a francia játékos. – Minden vágyam, hogy Bajnokok Ligáját nyerjek, fantasztikus lenne, ha ez a Villarreallal sikerülne. Amikor eljöttem az Arsenaltól, sokan azt gondolták, vége a karrieremnek. Szeretném bebizonyítani, hogy tévedtek. Ami Wengert illeti, nincs vele személyes problémám. Kétezer-hatban az Arsenal vezetői a távozásom mellett döntöttek, mert új terveik voltak, amelyekben nem szerepeltem.”

Manuel Pellegrinit, a Villarreal vezetőedzőjét sem a bosszúvágy motiválja a csapatát 2006-ban búcsúztató Arsenal ellen.

„Ismét megvan az esélyünk, hogy a Bajnokok Ligája elődöntőjébe jussunk, és ez sokkal fontosabb annál, mint a bosszú – mondta Pellegrini. – Nagyszerű meccsre számítok, mivel mindkét együttes jól bánik a labdával. Mi az első perctől kezdve a győzelemre hajtunk.”

Hasonlóan vélekedik az Arsenal menedzsere, Arsene Wenger is, aki tiszteli a Villarrealt és Pellegrini munkáját a csapatnál.

„Úgy gondolom, hogy megvan a tapasztalatunk hozzá, hogy kiharcoljuk a továbbjutást – mondta Wenger. – A Villarreal és az Arsenal is mindig a győzelmet tartja szem előtt, számunkra a legfontosabb, hogy minél többet támadjunk.”