Chelsea: Lampard sorsa már a nyáron megpecsételődött

Frank Lampard együttese a 2019–2020-as bajnoki idényt 66 ponttal a negyedik helyen zárta, s csupán rosszabb gólkülönbségének eredményeként csúszott le a dobogóról. A Chelsea rákényszerülve – két átigazolási időszakból történő kizárása miatt – fiatal játékosok beépítésével lendült neki az idénynek, Reece James, Mason Mount és Tammy Abraham is berobbant az első csapatba, ráadásul legnagyobb sztárjuk, Eden Hazard elhagyta Londont. Lampardék az esélytelenek nyugalmával a vártnál jobban szerepeltek a bajnokságban, sokáig dobogós helyen álltak, és kiharcolták a Bajnokok Ligája-indulást. Az átigazolási tilalom lejártával joggal reménykedhettek a londoni „kékek” szurkolói, hogy kedvenceik a következő idényben már a bajnoki címért fognak küzdeni.

A bajnokság befejeztével Lampard hangsúlyozta is: a Chelsea feljebb szeretne lépni a ranglétrán. A korábbi angol válogatott játékos nem a levegőbe beszélt, hiszen a rendhagyó 2020-as nyári átigazolási időszakban nagybevásárlást tartott a klub.

Hakim Zijes szerződtetését már korábban bebiztosította a Chelsea, Timo Werner és Ben Chilwell érkezésével viszont Lampardék jelezték: komolyan gondolják az előrelépést. A német játékost több csapat is körbeudvarolta, ám az RB Leipzig 24 éves támadója végül a londoni „kékeket” választotta. Hasonlóképp tett a németek másik üdvöskéje is, Kai Havertz, aki fiatal kora (21) ellenére meghatározó szerepet töltött be a Bayer Leverkusenben, és akit a világfutball egyik legnagyobb reménységeként tartanak számon. Időközben a Chelsea-hez került Malang Sarr is, de mivel Lampard a 21 éves szenegáli védővel egyelőre nem számolt, a nyár végéig kölcsönben a Portónál szerepel. A védelembe ingyen érkezett Thiago Silva, aki 2012 és 2020 között a PSG-t erősítette. A 35 évesen Londonba szerződő brazil válogatott hátvéd egyéves szerződést kötött új klubjában augusztus végén.

Szeptember 22-ig kellett várniuk a Chelsea drukkereinek, hogy kapusfronton is beújítson a csapat. A kegyvesztett rekordigazolásnak számító (80 millió euró) Kepa Arrizabalagát Édouard Mendy váltotta fel a kapuban. A Rennes-ből érkező 28 éves szenegáli válogatott kapuvédő megszerzésével úgy tűnt, Lampard befoltozta az utolsó rést is a pajzsán, és bajnokesélyes csapatot hozott létre.

A Chelsea azonban nem kezdte jól az idényt, első hét tétmérkőzéséből csupán kettőt nyert meg, ám a rossz sorozatot egy hat meccset számláló győzelmi széria követte, és 10 mérkőzésen keresztül veretlen volt Lampard együttese. A csapat ugyan korán búcsúzott az angol Ligakupában, viszont a Bajnokok Ligájában a csoportjában veretlenül, az első helyen jutott tovább, és az FA-kupában is áll még. Egyedül a bajnoki szereplés adhat csalódásra okot, hiszen a Chelsea a Premier League-ben a kilencedik helyet foglalja el. Fél távnál a bajnokságban csupán nyolcszor nyert, öt döntetlen mellett hatszor szenvedett vereséget, azaz a mérkőzések felét sem nyerte meg.

Miért nem megy a Chelsea-nek ebben az idényben?

Noha a nyáron nagybevásárlást tartott a klub, igazán nagy név nem érkezett hozzá.

A riválisok világklasszis játékosai (zárójelben az aktuális piaci áruk euróban):
Liverpool: Virgil van Dijk (80 millió), Trent Alexander-Arnold (110 millió), Sadio Mané (120 millió), Mohamed Szalah (120 millió)
Manchester United: Paul Pogba (65 millió), Marcus Rashford (80 millió), Bruno Fernandes (90 millió)
Manchester City: Raheem Sterling (110 millió), Kevin De Bruyne (120 millió)
Tottenham: Szon Hung Min (90 millió), Harry Kane (120 millió)

A listára olyan játékosok kerültek fel, akik a piaci áruktól függetlenül klubjaikban extraklasszis teljesítményt nyújtanak az elmúlt hónapokban vagy az elmúlt években.

A Chelsea-ben a riválisokhoz képest nincs igazán nagy név a támadósorban. A csapat legértékesebb játékosa a frissen szerződtetett Kai Havertz, aki nem nyújt jobb teljesítményt, mint a szintén fiatal manchesteri reménységek: Mason Greenwood és Phil Foden. Egyedüli klasszisként N'Golo Kanté emelhető ki, de a francia középpályás nem a támadásokban kamatoztatja a tudását.

A topjátékosok hiánya viszont még önmagában nem magyarázza, miért nem megy a londoniaknak. Sokkal inkább az a baj, hogy a sok hasonló képességű támadó között nem alakult ki hierarchia – ez elsősorban Lampard felelőssége. A most már korábbi Chelsea-menedzser nem tette le a voksát egyik játékosa mellett sem, folyamatosan váltogatta a kezdőben az embereit. Azon személyek, akik tavaly berobbantak, és joggal várhatták, hogy előnyben részesíti majd őket Lampard, jó esetben a cserepadra szorultak, rosszabb esetben viszont a keretből is kikerültek, minden jelentősebb indok nélkül, így nem csoda, hogy önbizalomhiányban szenvednek. Az újonnan érkezetteket persze játszatni kell (legalábbis így tett Lampard), ám Havertzék eddig nem váltották meg a világot, sőt, kifejezetten gyengén futballoznak.

Mason Mount, Kai Havertz, Callum Hudson-Odoi, Christian Pulisic, Hakim Zijes, Timo Werner, Tammy Abraham és nem utolsósorban Olivier Giroud személyében nem könnyű megtalálni a Chelsea kezdő támadóhármasát/-négyesét, hiszen képességekben és formában aligha van nagy különbség a felsoroltak között.

A Chelsea erősítés céljából hiába költött el temérdek mennyiségű pénzt a nyáron, csak zűrzavar lett úrrá a csapaton belül. A következő menedzsernek az lesz az egyik legnehezebb feladata, hogy megtalálja elöl azokat a játékosokat, akikre építkezhet a jövőben. Roman Abramovicsék vélhetően újabb euró-százmilliókat fognak elkölteni a következő átigazolási időszakban, s kíváncsian várjuk, érkezik-e majd igazán nagy név a klubhoz. Mert a múlt nyáron nem érkezett.