Az Arsenal, a Liverpool és a Chelsea is pályára lép szerda este a Premier League 20. fordulójában, de talán nem túlzás kijelenteni, hogy a londoni „kékek" fellépését kíséri majd a legnagyobb figyelem. A bajnoki címvédő ugyanis legutóbb november elején győzött, és 1998 óta nem volt ilyen rossz szériája a bajnokságban (nyolc mérkőzésen mindössze hat pont), így sokan úgy vélik, a Bolton elleni meccs döntő lehet Carlo Ancelotti jövője szempontjából.

Az együttes kapusa, Petr Cech ugyanakkor teljes mellszélességgel kiállt az olasz szakember mellett, mondván, Ancelotti képes lesz arra, hogy kivezesse a hullámvölgyből a Chelsea-t. „Őt kellene megkérdezni arról, hogy megállja-e a helyét, de én úgy gondolom, hogy igen. Hatalmas tapasztalata van. Az AC Milannál is hatalmas nyomás alatt dolgozott, és az előző szezonban nálunk is volt egy időszak, amikor nagy volt a nyomás, de sikerült megbirkóznunk a feladattal, és végül dupláztunk" – nyilatkozta a cseh válogatott kapusa.

„Nem találjuk a ritmust, és rossz döntéseket hozunk, látható, hogy nagyon sok a rossz passz a játékunkban. Támadásban folyamatosan lesre futunk, és a védelemben is sokat hibázunk, ez az oka annak, hogy nem nyerünk meccseket" – elemezte a helyzetet Cech.

A The Daily Express ugyanakkor úgy tudja, hogy Ancelotti alatt mégsem inog annyira a kispad, mint sokan feltételezik, ugyanis menesztése 11 millió fontba kerülne a Chelsea-nek, és ezt nem szívesen fizetné ki a klub, amelyik egy éve 20 millió fontot volt kénytelen átutalni a kiebrudalt Luís Felipe Scolarinak.

Az Arsenal – amely hétfő este legyőzte a bajnokságban mumusnak számító Chelsea-t – a Wigan otthonában folytatná a pontgyűjtést, és egy esetleges sikerrel pontszámban beérné a tabellán az éllovas Manchester Unitedet.

Arsene Wenger, az „ágyúsok" menedzsere azt reméli, hogy játékosai erőt merítenek a városi rivális legyőzéséből. „A Chelsea elleni siker azt jelenti, hogy tapadunk az éllovasokra, és az is nagyon fontos, hogy erősíti az önbizalmunkat, a hitünket abban, hogy mi is beleszólhatunk a bajnoki cím sorsába. A legkiegyensúlyozottabban teljesítő csapat lesz a bajnok, szóval ezért is kell jól teljesítenünk a Wigan ellen" – nyilatkozta a francia szakember, aki azt is elárulta, nagy valószínűséggel nem szerződtet új játékosokat a téli átigazolási időszakban.

A Liverpool a sereghajtó Wolverhamptont fogadja az Anfielden, de a középmezőnyben tanyázó „vörösök" menedzsere, Roy Hodgson nem veszi félvállról az aktuális riválist. „A Wolves a sereghajtó, de a hetedik, nyolcadik pozíció és a huszadik hely között pontokban mérve nincsen akkora különbség. A mezőny nagyon sűrű, és így vigyázni kell, ha az alsóbb régiókban tanyázó együttesek ellen játszol, lehet, hogy három héten belül már a nyolcadik helyen állnak" – vélekedett a szakember.

A meccs előtt egyébként megemlékeznek a „vörösök" korábbi játékosáról, az izraeli válogatott Avi Cohenről, aki tegnap veszítette életét egy múlt heti motorbalesetet követően. Az 54 évesen elhunyt védő szerezte azt a gólt az Aston Villa ellen, amely az 1980-as bajnoki címet jelentette a Liverpoolnak.