Az NHLPA ügyvezető igazgatója, Marty Walsh az ESPN televíziónak úgy nyilatkozott, hogy együtt dolgoznak a 2026-os téli olimpián való szereplés megoldásán, miután megállapodás híján az elmúlt két téli ötkarikás játékokról az NHL-sztárok távolmaradtak.
„Remélhetőleg sikerül megegyeznünk. Sok játékos a világ minden tájáról szeretne hazája válogatottjában játszani, és részt venni a legjobb jégkorongozók tornáján”– mondta Walsh.
Egészen 1998-ig az olimpiák hokitornáit NHL-esek nélkül tartották, majd abban az évben, utána pedig 2002-ben, 2006-ban, 2010-ben és 2014-ben az észak-amerikai profi bajnokság kiválóságainak részvételével rendezték az ötkarikás viadalokat úgy, hogy az olimpia idejére a liga, a klubtulajdonosok és a játékos-szövetség egyetértésével felfüggesztették az aktuális NHL-szezont.
A 2018-as, phjongcshangi olimpiáról viszont már újfent hiányoztak az NHL-esek, mivel a Nemzetközi Olimpiai Bizottságnak, az IIHF-nek és az NHL-nek nem sikerült dűlőre jutnia, a liga pedig nem volt hajlandó megszakítani a bajnoki alapszakaszt az ötkarikás torna idejére. Az NHL-játékosok a koronavírus-helyzet miatt a 2022-es, pekingi olimpián sem vettek részt.
