„Még senkivel nem beszéltem arról, mennyit fogok keresni” – válaszolta újságírói kérdésre az európai szövetség (UEFA) eddigi főtitkára, aki hétfőn töltötte első munkanapját új pozíciójában azt követően, hogy múlt pénteken megválasztottak a FIFA élére a szervezet Zürichben rendezett rendkívüli kongresszusán. „Nem a pénz miatt indultam az elnöki posztért.”
Az biztos, hogy Infantino – aki a FIFA kilencedik elnöke – kevesebbet fog keresni, mint elődje, Joseph Blatter, akinek fizetése és juttatásai elnökségének 18 éve alatt titkosak voltak. Az összegeket márciusban fogják nyilvánosságra hozni a 2015-ös év pénzügyi jelentésében.
A svájci-olasz kettős állampolgárságú jogász hétfő reggel Nyonban elköszönt korábbi munkatársaitól az UEFA-nál. Ezt követően Zürichben FIFA-alkalmazottak és több korábbi kiváló labdarúgó – köztük az egyaránt aranylabdás Fabio Cannavaro, a 2006-os világbajnok olasz válogatott csapatkapitánya, illetve az Európa-bajnoki ezüstérmes portugál Luís Figo – társaságában pályára lépett egy kétszer 25 percig tartó barátságos mérkőzésen a róla elnevezett csapat kilences számú mezében.
„Ez egy nagyszerű nap. A kemény munka elkezdődik, s mi készen állunk rá” – nyilatkozta a találkozót követően a 45 éves sportvezető, akinek megbízatása 2019-ig szól.
Infantino a múlt pénteki szavazáson Szalman sejket, az ázsiai szövetség (AFC) elnökét; Ali bin al-Husszein jordán herceget, a FIFA végrehajtó bizottságának korábbi tagját és a francia Jérome Champagne-t, a FIFA korábbi főtitkár-helyettesét előzte meg. Az ötödik jelölt, Tokyo Sexwale dél-afrikai üzletember már az első kör előtt visszalépett.
Az eddigi elnököt, a 79 éves Joseph Blattert 1998. június 8-án választották meg a FIFA élére, majd 2002-ben, 2007-ben, 2011-ben és 2015-ben újraválasztották. A tavalyi megválasztását követően négy nappal viszont lemondott posztjáról a kirobbant korrupciós botrány miatt, amelyben hét magas rangú FIFA-tisztségviselőt tartóztattak le korrupció, zsarolás, csalás és pénzmosás vádjával a tisztújító kongresszus előtt két nappal.
Az elnöki teendők ellátását vállalta utódja megválasztásáig, ugyanakkor elnöki jogkörét nem gyakorolhatta, mivel a FIFA etikai bizottsága október 12-én előbb felfüggesztette tisztségéből, majd december 21-én nyolc évre el is tiltotta minden labdarúgással kapcsolatos tevékenységtől – akárcsak Michel Platini UEFA-elnököt, FIFA-alelnököt. A fellebbviteli bizottság múlt szerdán mindkettőjük büntetését hat évre csökkentette, de a tisztújító kongresszuson nem vehettek részt.
