Athén után Pekingben is a legjobb négy között Mincza-Nébald Ildikó!

Eddig várakozásokon alul teljesített a magyar vívók küldöttsége, így a párbajtőröző lányokon volt a sor, hogy fényesítsenek a pekingi szereplésen: Mincza-Nébald Ildikó és Szász Emese a 32 között kezdte a küzdelmet.

Az első fordulóban Szász végtelenül simán győzte le ismeretlen algériai ellenfelét, majd Mincza megmutatta, hogy miként lehet nagyon megszenvedni egy jóval gyengébb vívóval… Athén 4. helyezettje a hongkongi Jeung Csuj-ling ellen a sírból (pontosabban 3:7-ről) hozta vissza a hajrában az asszót, és jutott a második körbe.

A tizenhat között véget ért Szász Emese pekingi kalandja: a magyar lányt az orosz vb-ezüstérmes Sutova állította meg.

„Ennél jobb vívással lehetett volna csak megverni Sutovát. Ő klasszisokkal jobb, mint algériai riválisom volt. Mostanában elkerültük egymást, de tudtuk, hogy kétesélyes az asszó. Nem okolhatok senkit, jobban kellett volna teljesítenem" – nyilatkozta szomorúan Szász.

Szász Emese kiesése után már csak Mincza-Nébald Ildikónak drukkolhattunk: ellenfele a nyolcaddöntőben a Budapesten élő, magyar edzőkkel tréningező kanadai Sherraine Schalm volt. Mincza 15:13-ra nyerte meg az igen izgalmas meccset, így a negyeddöntőben a német Duplitzer ellen vívhatott.

Az asszót Mincza kezdte jobban, és az első három percben elhúzott 5:2-re, majd a második harmad után már négytusos előnyben volt. A záró percekben sem lankadt a koncentrációja: 15:11-re győzött, és bejutott a délután 13:30-kor kezdődő elődöntőbe. A kétszeres világbajnok magyar vívóklasszis Athén és Sydney után harmadszor került a legjobb négy közé olimpián.

Akkor a negyedik hely maradt neki (Sydneyben csapatban, Athénban egyéniben), most fényesebb végjátékot akar. 13.30-kor a román Branza ellen megteheti a következő lépést nagy álma felé.