Eb 2020: a portugálok célja nem változott – címvédésre készülnek

Noha a Fernando Santosszal készült hétfői interjúk egyáltalán nem hasonlítottak a 2016-os Európa-bajnokság előtt publikált szókimondó cikkekhez, mégis iránymutatásként szolgálnak a portugál válogatottal kapcsolatban. Az A Bola újságírójának például elárulta a 66 éves szövetségi kapitány, hogy nem ismétli meg az öt évvel ezelőtt tett kijelentését, miszerint csapatával július 12-én utazik haza (egy nappal a döntőt követően), mert céljai változatlanok. Fernando Santos tehát címvédésre készül, és ebben az sem gátolhatja meg, hogy játékoskerete jelentősen megváltozott az előző Eb-hez képest.

Kísérletezgetésre most már nincs sok ideje, mert közeleg a június 11. és július 11. között megrendezendő kontinenstorna nevezésének határideje – Portugália a mieink mellett Németországgal és a világbajnok Franciaországgal csap össze a csoportkörben. Az Eb-címvédőt irányító szakember május 20-án hirdet keretet.

„A fejemben már körvonalazódott a végleges keret, legalábbis húsz játékosommal biztosan tervezek – nyilatkozta Fernando Santos a portugál O Jogónak. –   Néhány futballista kihagyása nehézséget jelenthet, de nem lehet mindenkinek kedvezni a döntéssel. Megértem azok csalódottságát, akik végül nem kapnak meghívót. A játékosaimmal évek óta együtt dolgozom, jól megértjük egymást. Élmény ezt a csodálatos közösséget vezetni. Csupán egyetlen döntésemet bántam meg, amikor a Sporting-futballisták 2018-as megtámadását követően lehetőséget biztosítottam a klub labdarúgóinak. A szurkolók erőszakos akciója kizökkentette az egyesület játékosait, akik az oroszországi világbajnokságon nem tudtak a tudásuknak megfelelően teljesíteni. Ha ma kellene erről határoznom, akkor nem kockáztatnám meg a szerepeltetésüket.”

Érdemes megvizsgálnunk, hogyan alakult át a 2016-os Eb óta a csoportrivális kerete. A Magyarország elleni emlékezetes 3–3-as döntetlennel végződő csoportmérkőzésem szereplők közül például sokan kikoptak. Rui Patrício kapus a válogatottat erősíti az akkori kezdőcsapatból, miként Pepe, William Carvalho, Joao Moutinho és Cristiano Ronaldo is viszonylag rendszeresen játszik. Ricardo Carvalho és Eliseu visszavonult, míg Vieirinha 2016-ban, Nani 2017-ben, André Gomes 2018-ban, Joao Mário 2019-ban kapott legutóbb meghívót. A mieink ellen pályára lépő cserék közül Renato Sanches és Danilo Pereira továbbra is Fernando Santos csapatát segíti, Ricardo Quaresma pedig legutóbb 2018. június 30-án szerepelt címeres mezben az Uruguay elleni (1–2) világbajnoki nyolcaddöntőben. Persze az előző Eb óta több remek futballista, például Bruno Fernandes, Diogo Jota vagy Joao Félix is válogatott lett, illetve beépült a csapatba Bernardo Silva is, aki 2015-ben debütált a válogatottban, de öt éve még nem volt ott az Eb-n.

„Nehéz csoportba kerültünk, de a szurkolók ezekért a kihívásokért lelkesednek – mondta a szövetségi kapitány az A Bola című portugál napilapnak.  – A közös munka során eljutottunk odáig, hogy a mentális felkészültségünknek köszönhetően bárkivel felvesszük a versenyt. Nincs kitől tartanunk, izgatottan várjuk a nyári Európa-bajnokság kezdetét.”