Kovács Zsófia rendkívül erős ugrásgyakorlata Európa-bajnoki aranyat ért (Fotó: Getty Images)

Az Év női sportolója kategória természetesen az 1958-as kezdetektől jelen van az Év Sportolója Gálán, tagadhatatlanul a legrangosabb díjak egyikét viszi el a győztes. A hármas mezőnyben ezúttal egy öttusázónak, egy tornásznak és egy atlétának jutott hely.

Az öttusázókat Gulyás Michelle képviseli, aki a 2022-es alexandriai világbajnokságon mindössze négy ponttal maradt le az aranyéremről, egyéniben második lett, a magyar női csapat pedig elsősorban az ő ragyogó teljesítményének köszönhetően állhatott fel a dobogó harmadik fokára. Emellett az elmúlt évben a székesfehérvári Európa-bajnokságon egyéniben és csapatban is bronz­érmet szerzett.

„Az elmúlt év tényleg remekül sikerült, hiszen minden versenyen, amelyen elindultam, a dobogóra állhattam, a világbajnoki egyéni ezüstérem és Európa-bajnoki egyéni bronzérem mellett a világkupaversenyeken is mindegyik éremből jutott     – mondta lapunknak az Újpesti TE 22 éves öttusázója. – Nagy megtiszteltetés és kiváltság a szavazáson a legjobb három közé kerülni, örülök, hogy az öttusa kis világán kívül is felfigyeltek rám.”

Gulyás Michelle (Fotó: Dömötör Csaba)

„Valahol számítottam a jelölésre a tavalyi eredményeim miatt, de mivel az idén lesz az atlétikai világbajnokság, úgy érzem, talán nem én vagyok a legesélyesebb az első helyre. Izgatottan várom a gálát, hiszen nem sok embernek adatik meg, hogy ennyi világklasszissal együtt legyen egy rendezvényen – édesapám kísér majd el, hiszen ő segítette a legjobban a karrieremet.”

A díj másik várományosa a tornász Kovács Zsófia, aki tavaly a müncheni multisport Eb-n meggyőző teljesítménnyel nyert ugrásban úgy, hogy mindkét kísérlete anyagerősségre és a kivitelezést tekintve is a sorozat legjobbja volt, és több mint két tizedponttal végzett az ezüstérmes olasz Asia D’Amato előtt.

„A családommal együtt néztük, izgultuk végig a tévé előtt a sajtótájékoztatót, amelyiken bejelentették, kik kerültek a legjobb három közé – idézte fel a dunaújvárosi Kovács Zsófia. – Már az is meseszép történet, hogy ott voltam a tízes listán, nem feltétlenül gondoltam arra, hogy onnan »továbbjutok«. Minden bizonnyal segített a jó Európa-bajnoki szereplésem, de úgy vélem, hozzátett a három közé jutásomhoz a világbajnoki teljesítményem is, leginkább az, hogy régen volt gerendán magyar döntős vébén. Nagyon készülök a gálára, a szüleimmel Budapesten jártunk a napokban, hogy megvegyük a ruhámat.”

Ugyancsak a müncheni Eb-n nyújtott emlékezetes teljesítményt a gátfutó Kozák Luca, aki 100 méteren ezüstérmet szerzett. Emellett 2022-ben fedett pályán 60 gáton 7.92-re, szabadtéren 100-on 12.70-re javította saját rekordját.

Kozák Luca a müncheni Európa-bajnokságon 100 méter gáton a második helyen ért célba (Fotó: MTI)

„Az elmúlt évre jutottak hullámhegyek és hullámvölgyek is, de minden jó, ha a vége jó  – mondta lapunknak Kozák Luca.  – Úgy vágtunk neki az idénynek, hogy az Európa-bajnokságra időzítjük a csúcsformát. Kétszer is pontosan ugyanazt az időt futottam, ezüstérmes lettem, megdöntöttem a saját országos csúcsomat, így a tízes jelölésben bíztam, hatalmas megtiszteltetés, hogy a háromban is ott lehetek. Szerintem még utcai ruhában sem láttak, akik követik az atlétikát, nemhogy estélyiben, jó, hogy végre nem edzőcuccban leszek, hanem elegáns viseletben. A végeredmény miatt nem izgulok, innentől már csak élvezni szeretném a gálát, megélni minden pillanatát.”

A fogyatékos női sportolóknál ketten is úszók, Konkoly Zsófia és Pap Bianka. Előbbi Berlinben, az S9-es sérültségi kategóriában 200 pillangón új világcsúcsot állított fel, néhány héttel később Madeirán, sportága világbajnokságán a paraúszó-válogatott első aranyérmét nyerte meg 100 méteres pillangóúszásban, majd 200 vegyesen sem talált legyőzőre, míg 400 méteres gyorsúszásban másodikként ért célba.

„Tavaly is boldog voltam, hogy bekerültem a háromba, de örültem Bianka sikerének, az idén sem lenne másképp, ha nem én győznék – vallja Konkoly Zsófia.  – Egyébként is nehéz összehasonlítani, egymáshoz mérni az eredményeinket, főleg Pap Biankával, aki ugyancsak úszó, és még az eredményeink is hasonlóak. Bízom benne, hogy most is ugyanolyan remekül érzem majd magam a gálán, mint tavaly.”

Valóban nagyon hasonlóak Pap Bianka eredményei, a 22 éves paralimpiai bajnok 2022-ben a vb-n brillírozott az S10-es sérültségi kategóriában, amelyben a 400 méteres gyorsúszásban és 100 méteres hátúszásban is aranyat szerzett. A Vasas SC sportolója további két ezüsttel is bővítette éremkollekcióját, 200 vegyesen és 100 gyorson.

„Így, hogy egyszer már nyertem, nem izgulok annyira – osztotta meg velünk a gálával kapcsolatos várakozásait Pap Bianka.  – Nyilván most is szeretnék nyerni, de kisebb a stressz, sőt, azon sem idegeskedem, hogy mi lesz, ha esetleg meg kell szólalnom. Előtte már háromszor is benne voltam a legjobb háromban, és akkor még inkább azért szurkoltam, hogy ne engem hívjanak fel a színpadra, nehogy beszédet kelljen mondanom. Tavaly, amikor kihirdették a győzelmemet, elmondtam: mindenki hatalmas sportember, és már az is nagy dolog, ha valaki a legjobb tízbe kerül. A végeredmény valamilyen szinten az újságírók szimpátiáján is múlik. Nem gondolkozom azon, ki lesz az első idén, ezt inkább rájuk bízom, nekünk pedig legyen meglepetés.”

A kategória harmadik jelöltje Szvitacs Alexa asztaliteniszező, aki a mögöttünk hagyott évben világbajnok lett, a döntőben pont azon az ausztrál Lei Linán véve revansot, akitől a tokiói paralimpia elődöntőjében kikapott. Asztaliteniszben női egyesben 1949 óta sem az épek, sem a fogyatékosok között nem nyert magyar sportoló vb-aranyat.

„Éreztem, hogy most van a legnagyobb esélyem a háromba kerülni, hiszen történelmet írtam  – mondta Szvitacs Alexa. – Akkor, ott a vébén ez meg sem fordult a fejemben, csak később tudatosult bennem, hogy mekkora dolog. Egyetlen versenyem volt a világkupa-sorozatban, amelyet nem nyertem meg, ráadásul az épek között is jó évet zártam – nem sok parasportoló mondhatja el magáról, hogy az épek mezőnyében is szerepel, ráadásul nem is akármilyen teljesítménnyel. Nagyon örülök a jelölésnek, de tudom, hogy Zsófinak és Biankának is világbajnokság volt tavaly, ha reálisan nézem, már a dobogós helyezés is nagyon szép, aztán inkább kellemesen lepődjek meg, ha hétfőn végül más lesz a sorrend, mint amire most számítok. A gála napjának reggelén még edzésem lesz, úgyhogy nagyon komoly készülődésre nem lesz időm, de annyi szerencsém van, hogy édesanyám mesterfodrász, a hajammal biztosan nem lesz gond.” 

Tudta?

Most másodszor fordul elő 2008 óta, hogy a nőknél nem vizes sportágból érkező versenyző nyeri el a díjat. Akkor, 2008-ban a vívó Mincza-Nébald Ildikó győzött, 2020-ban a cselgáncsozó Karakas Hedvig, a további tizenkét évből nyolcszor úszó (hétszer Hosszú Katinka, egyszer Risztov Éva), négyszer kajakos (kétszer Csipes Tamara, egyszer-egyszer Janics Natasa és Kozák Danuta) vihette haza a trófeát.