A tervének hétfői londoni közzétételekor támogatásáról biztosította őt személyes jelenlétével Joseph Choong, a britek olimpiai, illetve vb-címvédője. Watson, aki versenyzőként 1984-ben Los Angelesben, 1988-ban Szöulban és 1992-ben Barcelonában vett részt a játékokon, úgy véli: le kell váltani a hivatalban lévő elnököt, a tavaly nyolcadszor megválasztott német Klaus Schormannt, mert a sportág példátlan változások előtt áll, és szerinte az UIPM vezetősége nem demokratikusan jár el, nem tartja be az alapszabályban foglaltakat, továbbá kezelni kell a rendszer szintű hibákat az irányítás és a fejlesztések területén.
A UIPM jövő szombaton és vasárnap tartja évi rendes – online – kongresszusát, amelynek napirendjén nem szerepel elnökválasztás, mivel az tavaly volt. A sportág legfelsőbb testületének mostani legfontosabb feladata a lovaglás helyére kiválasztott akadályverseny véglegesítése.
Az MTI megkeresésére a hazai szövetség főtitkára közölte, hogy az elnökség a jövő szerdai ülésén alakítja ki végleges álláspontját a kongresszus témáit illetően. A nemzetközi szövetség végrehajtó bizottsága tavaly novemberben jelentette be, hogy a 2024-es játékok után a lovaglás már nem lesz része a sportágnak, majd a kongresszus – nemzetközi tiltakozás ellenére – helyben hagyta azt.
A dán szövetség februárban a CAS-hoz fordult, és kérte a döntés érvénytelenítését, mivel szerinte a vb-nek nem volt joga ilyen határozatot hozni, megszegte a UIPM alapszabályát és megsértette az etikai kódexet. A UIPM novemberben azzal indokolta a szám kivételét, hogy az addigi formájában bizonytalan az öttusa helye az ötkarikás programban.
Aztán a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) végrehajtó testülete decemberben bejelentette, hogy – a súlyemelés és az ökölvívás mellett – az öttusa nem szerepel a 2028-as Los Angeles-i olimpia előzetes programjában, ugyanakkor bizonyos feltételek teljesülése esetén még bekerülhet. A NOB közgyűlése februárban hasonlóan foglalt állást.
A UIPM májusban tudatta, hogy akadályverseny tesztelése kezdődik meg annak a folyamatnak a részeként, amelynek végén a párizsi olimpia után a lovaglást új számmal váltják fel. A világszövetségnek év végéig kell véglegesítenie javaslatát az új formátumra vonatkozóan, illetve addig kell megjelölnie, hogy melyik sportág kerül be a lovaglás helyére.
Emellett jelentős költségcsökkentést kell felmutatnia és bizonyítania, hogy a sportág biztonságos, széles körűen hozzáférhető és vonzó a fiatalok, illetve a nagyközönség számára. A UIPM kongresszusa négy tesztverseny után a jövő hétvégén foglal véglegesen állást. A Los Angeles-i ötkarikás programba – kedvező NOB-döntés esetén – jövőre kerülhet vissza a sportág.
