Régen halálos veszélyt jelentett, ma már bárki végigjárhatja a Királyok ösvényét

Az El Caminito del Rey (Királyok ösvénye) Spanyolország legveszélyesebb hegyi via ferrata útvonala volt az El Chorro-kanyonban. Kialakítása a huszadik század kezdetén történt, bár akkor még nem sport- és szabadidős célokat szolgált. A Chorro és a Gaitanejo vízeséseknél épülő vízerőművek építkezésén dolgozó munkások számára alakítottak ki egy átjárót a sziklafalban, amelyen keresztül a nyersanyagellátást a két vízesés között megoldhatták. Nevét 1921-ben kapta, amikor XIII. Alfonz spanyol király is végigment rajta a Conde del Guadalhorce védőgát felavatásakor. Az út ekkor még teljes biztonságban használható volt, idővel azonban az erőműveket megszüntették, felhagytak az útvonal karbantartásával és az évszázad végére vállalkozó kedvű turisták célpontjává vált.

Veszélyességét nemcsak az a tény adta, hogy 100 méterrel a folyó felett haladt, a 3 kilométer hosszú és 1 méter széles beton járófelület több részen is leszakadt. Kapaszkodó híján sok helyen mindössze egy acélkábel segítette a haladást, erre kellett karabinerrel rácsatlakozni.

Az acél azonban hiába védett a lezuhanástól, 1999-ben és 2000-ben is több haláleset történt az ösvényen, aminek következtében a hatóságok lezárták. Ez természetesen nem mindenkit riasztott el a végigjárásától, így készülhetett az alábbi felvétel is 2008-ból:

Hogy miért a múlt idő? A spanyolok idővel úgy gondolták, hiba lenne Andalúzia egyik legizgalmasabb látványosságát az enyészetnek hagyni és a 2010-es években hozzáláttak a felújításhoz. A Caminito del Reyt 2015-ben nyitották meg ismét, az odalátogatóknak életük kockáztatása helyett immár egy teljesen biztonságos túrában lehet részük. A töredezett beton a múlté, a felújított, védőkorláttal ellátott ösvényen veszélytelenül végigmehetünk előre lefoglalt időpontban, a program időtartama 3-4 óra. És ugyan halálfélelem nem dobja meg az adrenalinszintet, a kanyon bejárása 100 méter magasságból így is elképesztő élmény: