37 évesen felhagy az akadályfutással Mahiedine Mekhissi-Benabbad (Fotó: Getty Images)

A 37 éves, algériai származású francia atléta a L'Équipe francia sportnapilapnak arról beszélt, az edzések már nem okoznak örömet neki, így befejezi a pályafutását.

„Nem élvezem a tréningeket, így itt az ideje abbahagyni. Azért futottam, hogy olimpiai és világbajnok legyek, érmeket szerezzek, de ha mindehhez már nincs meg benned a vágy, nincs értelme folytatni. Tovább akarok lépni és valami mást szeretnék csinálni” – nyilatkozta a középtávfutó

Mekhissi-Benabbad a 2008-as pekingi és a 2012-es londoni olimpián egyaránt ezüstérmet szerzett 3000 méteres akadályfutásban, míg 2016-ban Rio de Janeiróban ugyanebben a versenyszámban egy bronzzal gazdagodott. Világbajnokságokon két harmadik hely a legjobbja (2011-ből és 2013-ból), míg Európa-bajnokságokon összesen öt aranyérmet szerzett: 2010-ben, 2012-ben, 2016-ban és 2018-ban kedvenc számában, míg 2014-ben 1500 méteren állhatott a dobogó legfelső fokára.

Utóbbi kontinensviadalon 3000 méter akadályon is győzött, ám utólag sportszerűtlen viselkedése miatt megfosztották aranyérmétől. A hajrában akkora fölénnyel vezetett, hogy már a célegyenes elején elkezdett ünnepelni, levette a mezét és fogai közé fogva futott vele. Tettéért sárga lapos figyelmeztetést kapott, majd a spanyolok óvása után a zsűri kizárta őt, így honfitársáé, Yoann Kowalé lett az aranyérem.