A 28 éves Adam Johnsont 2015 márciusában tartóztatták le, mert a rendőrség gyanúja szerint egy 15 éves lánnyal létesített szexuális kapcsolatot. Az első bírósági meghallgatás augusztusban lett volna, de azt elnapolták, az új időpont pedig 2016. február 12. volt – a tárgyalás ekkor vette kezdetét.
Adam Johnson korábban tagadta a vádakat, ám februárban elismerte, fiatalkorúval szexelt – ezt pedig tiltják a szigetországi törvények. A Sunderland labdarúgócsapata azonnal felbontotta a korábbi válogatott játékos szerződését.
Az esküdtszék (8 nő, 4 férfi) március elején majd tíz óra tanácskozás után másodfokon bűnösnek találta (10–2 arányban) a korábbi labdarúgót.
A végleges ítélet csütörtökön született meg, a bíróság hat év börtönbüntetésre ítélte Johnsont. A helyszíni beszámolók szerint a döntés kijelentésekor a 12-szeres angol válogatott játékos arca meg sem rezdült, semmiféle érzelem nem volt róla leolvasható – ahogy szüleiéről sem.
A döntés meghozatala előtt az ügyész elmondta, a futballista esetében az egyetlen enyhítő körülmény, hogy büntetlen előéletű.
Johnson terapeutája elmondta, alacsony, közepes a kockázata annak, hogy megismétlődjön a bűncselekmény. Hozzátette, ügyfele szégyenében megszólalni sem tud, így szótlanul ülte végig a tárgyalást.
Jonathan Rose bíró az ítélethirdetés során elmondta, Johnson saját magának köszönheti, hogy szabadságvesztéssel sújtják, hiszen visszaélt a bizalommal, amit a (fiatal) szurkolóktól kapott. A vádlottnak a büntetőeljárás költségét, 50 ezer fontot is meg kell fizetnie.
Johnson fellebbezhet az ítélet ellen, minden bizonnyal él is a lehetőséggel.
