Julio Baptista négyet vágott Dudeknek

A két csapat eredetileg korábban játszotta volna le a Ligakupa negyeddöntőjét, ám a nagy köd keresztülhúzta a számításaikat, és elmaradt a találkozó. Kedd este azonban már az időjárás is kegyeibe fogadta a csapatokat.

Ahogy azt a Ligakupában megszokhattuk, a csapatok több kulcsembert pihentettek, nem volt ez másképp is: a hazaiaknál a kezdőben kapott helyet Dudek, Peltier, Paletta, Warnock, Fabio Aurelio, Guthrie és Fowler is, míg a vendégeknél Almunia, Traoré, Denilson, Song, Walcott és Aliadiere is bekerült.

Rafael Benitez, a hazaiak mestere hamar változtatni kényszerült csapatán: Mark Gonzales szerelni próbálta Walcottot, majd a földön maradt, szemmel láthatólag hatalmas fájdalmai voltak. A súlyos bokasérülést szenvedett szélső helyett Luis Garcia állt be.

Liverpooli támadásokkal indult a meccs, de az Arsenal szerzett vezetést, miután Touré remek labdát tálalt a lesre játszó védők között kiugró Aliadiere elé. Bár Dudek elsőre hárított, az ismétlést már nem védhette.

A 31. percben egyenlített a hazai csapat: Fabio Aurelio szabadrúgását kiütötte Almunia, de a labda Luis Garcia elé került. A csereként beállt spanyol Fowler elé játszott, és a rutinos csatár nem hibázott.

A 41. percben azonban újra az Arsenalnál volt az előny: Julio Baptista vállalta el egy szabadrúgás elvégzését, a brazil eltekerte a labdát a sorfal fölött, Dudek mozdulni sem tudott.

Sőt, miután Gonzales sérülése miatt hat percet hosszabbított Atkinson, még két gól „belefért” az első félidőbe: egy szöglet után a labda lepattant Hyypiäről, Song eszmélt a leggyorsabban, és megszerezte az Arsenal harmadik találatát.

Teljesen padlóra került a Liverpool, a ráadás hatodik percében Baptista kényszerítőzött Aliadiere-rel, a visszakapott labdát pedig a hálóba vágta.

Az 56. percben Julio Baptista berúghatta volna harmadik gólját is, de büntetőjét Dudek hárította. Ami késik, nem múlik: négy perc múlva Aliadiere hagyta faképnél Palettát, beadott, a brazil csatár pedig ezúttal 22 méterről nem hibázott.

A 68. percben sikerült szépítenie a Liverpoolnak, miután Gerrard Almunia hálójába lőtt. Az Arsenalban a 74. percben csereként pályára lépett Diaby, aki az előző bajnokság hajrájában szenvedett súlyos sérülést, és azóta nem játszott hivatalos mérkőzést az Ágyúsok első csapatában.

Gerrard szabadrúgása után Almunia nagy bravúrral még a lécre tolta a labdát a hajrában, majd rögtön utána Paletta labdáját Hyypiä váltotta gólra. A hajrában Julio Baptista megrúgta a negyedik gólját, beállítva ezzel a 6-3-as végeredményt. Arséne Wenger együttesének ellenfele a Tottenham lesz az elődöntőben.