NFL: viták a Pats körül; meccs –25 fokban? Karácsonykor sincs megállás!

5. Philadelphia Eagles–Detroit Lions (2013. december 9.)

A Detroit a 2013-as idény 14. fordulójában Philadelphiába látogatott, s a már akkor is dómban játszó gárda alaposan megszenvedett a hóvihar okozta kellemetlenségekkel. Persze az Eagles sem volt jobb helyzetben, az azóta már hőssé avanzsáló Nick Foles például szinte mindegyik játék elindításánál azon ügyködött, hogya labda ne csússzon ki a kezéből, ez úgy ahogy össze is jött, de mondjuk a másik oldalon Matt Staffordnak már nem igazán, ő ötször is kiejtette a labdát, annyira csúszott. LeSean McCoy akkoriban még az Eaglesnél brillírozott, ezen a meccsen 217 yarddal és két TD-vel segítette 34–20-as győzelemhez a csapatát. A találkozó javában nem sokat lehetett látni.

4.New England Patriots–Miami Dolphins (1982. december 12.)

Az 1982-es idény hatodik fordulójában a Dolphins a rivális New Englandhez látogatott, ahol előtte akkora hóvihar volt egész nap, hogy a pálya gyepe teljesen megfagyott. A találkozót ettől függetlenül megrendezték, mondjuk a támadóegységek igencsak szenvedtek, a felek az utolsó percekig pontot sem tudtak felrakni a táblára – John Smith, a Patriots rúgója egy mezőnygól kísérletnél például a nekifutásnál majdnem elzakózott, ám állva tudott maradni, viszont cserébe a saját falemberét fejbe rúgta hátulról a labdával, a kísérlet után pedig pechére a labda nem a póznák között szállt el…

A meccsből mintegy öt perc volt hátra, a New England ismét eljutott mezőnygól távolságig, ekkor a hazaiak vezetőedzője, Ron Meyer odaszólt az épp az együttesnél a közmunkáját végző gondnoknak, aki egy hókotróval a pályára szambázva letakarította John Smithnek a rúgás helyét, aki értékesítette is a lehetőségét, ennek köszönhetően a Pats 3–0-ra nyert.

Ebből persze óriási balhé lett, Don Shula, a Miami vezetőedzője panaszt tett a ligánál, hogy a Patriots jogosulatlan előnyre tett szert azzal, hogy a hókotróval letakaríttatta a rúgás helyét, ezzel döntően befolyásolta az eredményt. Noha Pete Rozelle, az NFL akkori kommiszárja teljes mértékig egyetértett a trénerrel abban, hogy ez nem volt fair, a liga sosem játszatta le újra a meccset, és az eredményt sem változtatta meg, így maradt a 3–0.

Az összecsapás a „Snowplow Game” néven vonult be a történelemkönyvekbe.

3. Buffalo Bills–Indianapolis Colts (2017. december 10.)

Nem lehet egyszerű egy dómban játszó együttesnek, mint a Colts kimozdulni a hidegbe – az előző idényben viszont a Bills elleni találkozóra hatalmas hóviharban került sor. Olyannyira havazott, hogy voltak percek, melyekben nem is lehetett látni, mi történik a pályán, Frank Gore például az egyik futásánál néhány yard után elcsúszott, s yardokat „szánkózott” a pályán, sisakkal neki egy védő lábának.

A Bills szerzett vezetést, majd a Colts egy TD-vel és az azt követő, igencsak kalandos, 43 yardos Adam Vinatieri-jutalomponttal egyenlített. A Csikók rúgója néhány másodperccel a vége előtt megnyerhette volna a mérkőzést, de 43 yardról másodszor már rontott. A hosszabbításban LeSean McCoy futott egy hatpontost, így győzött a Bills 13–7-re.

2. New England Patriots–Oakland Raiders (2002. január 19.)

Ez a mérkőzés tulajdonképpen egy dinasztiát indított útjára, a New Englandben ugyanis az akkor még pályafutása kezdetén lévő Tom Brady irányított. A Bostonban megrendezett konferencia-elődöntőn -3 fok volt, a hó pedig nagy elánnal zuhogott, s egy pillanatig sem állt el. Nagyjából csupán két perc volt hátra, a Raiders 13–10-re vezetett, ám a Pats támadhatott – Brady kezéből kiütötték a labdát.

A játékvezetők elsőre fumble-t ítéltek, de végül hosszas tanácskozás után, mindenki meglepődésére úgy határoztak, hogy Brady karja már elindult előre, így a passzt sikertelennek adták, a labda pedig maradt a hazaiaknál (ez volt az úgynevezett „Tuck Rule”, ami miatt Bradyék megtarthatták a labdát).

A sorozat végén Adam Vinatieri egy mezőnygóllal egyenlített, majd a hosszabbításban egy másikkal meg is nyerte az összecsapást a csapatának. A New England végül a nagydöntőt is megnyerte, Brady a pedig az első gyűrűjét zsebelte be.

A találkozón történtek óriási felháborodást váltottak ki a szurkolók körében, s a meccs meg is kapta a „Tuck Rule game” nevet. Mind a mai napig nagy a vita arról, hogy a vitás szituáció fumble volt-e vagy incomplete passz.

1. Green Bay Packers–Dallas Cowboys (1967. december 31.)

Nem is kérdés, hogy a futballtörténelem leghíresebb „havas” meccse az 1967 decemberi NFL-elődöntő, melyen a Dallas a Green Bay otthonába látogatott. Noha az összecsapás közben konkrétan nem havazott, a játékosoknak így is a legzordabb körülményekkel kellett szembenézniük. A mérések szerint a meccs közben -25 fok volt a levegő hőmérséklete, ám az erős szélben -48 fokot is mértek (és igen, Wisconsin szeles környék!) – olyan hideg volt, hogy a játékvezetők nem tudták használni a sípjukat, mert ha belefújtak volna, akkor az ajkuk odafagyott volna a fémből készült eszközhöz!

A meccset egyébként a Packers nyerte meg 21–17-re, Bart Starr 13 másodperccel a vége előtt fordított egy futott TD-vel. A Green Bay nem sokkal később megnyerte a II. Super Bowlt is – azt már emberi körülmények között, a döntőt ugyanis Floridában rendezték meg, 20 fokban.