Az asztalitenisz-versenyek rajtja előtt szinte mindenki úgy vélte, ha férfi egyesben valaki veszélyes lehet a két kínaira, Ma Lungra és Fan Csen-tungra, az a japán Harimoto Tomokazu. A még mindig csak 18 éves csodatini 14 évesen robbant be a világelitbe, azóta számos rekordot átírt, az olimpia házigazdái pedig úgy számoltak, ő lesz az, aki a királyszámban, vagyis férfi egyesben akár olimpiát is nyerhet. A jelek szerint azonban nem bírta a nagy nyomást. Legyőzője, a 18. helyen rangsorolt 22 éves Darko Jorgic 2017-ben tagja volt az Eb-bronzérmet szerző szlovén válogatottnak, ám egyéniben eddig még nem tudott nagyot dobni – eddig.
A Harimoto elleni sikere önmagában is csoda, de tegyük hozzá, hogy a japán 1:0-ra, majd 3:2-re is vezetett, tehát egy szettre volt a továbbjutástól, ám Jorgic innen is visszakapaszkodott és az 58 percig tartó összecsapás végén a mindent eldöntő szettben már az ezen a szinten viszonylag simának mondható 11:7-re győzött.
