Barcelona: Andrés Iniesta távozik a klubtól – hivatalos

A kétszeres Európa- és egyszeres világbajnok középpályás októberben „életre szóló” szerződését kötött a Barcelonával, de olyan záradékkal, hogy minden nyáron saját maga határozhat arról, mit szeretne a folytatásban. Az elmúlt hetekben egyre többet lehetett hallani arról, hogy Iniesta a távozást fontolgatja, és bár egyértelműen nem jelentette ki, több jel is arra utalt, hogy lehetséges, ez lesz az utolsó szezonja a katalánoknál. A Sevilla elleni győztes Király Kupa-döntőben könnyek között hagyta el a pályát, a meccs után pedig elárulta, hogy ezen a héten ismerteti döntését a jövőjéről.

A Barca legendája – aki májusban tölti be 34. életévét – péntek délután, sajtótájékoztatón adta hírül, hogy 22 év elteltével távozik a gránátvörös-kékektől.

„Ez az utolsó szezonom a Barcelonánál. Sokat gondolkodtam, de úgy érzem, ez a megfelelő idő az új kihíváshoz. Nem volt könnyű meghozni ez a döntést. Számomra mindig is a Barcelona lesz a világ legjobb csapata, oly sokat köszönhetek neki. Ez a klub a legjobbat érdemli, és én a közeljövőben ezt nem tudom megadni. A csúcson akartam búcsúzni, trófeákat nyerve, miközben érzem, hogy még hasznos vagyok” – mondta Iniesta könnyek között.

A PPTV nevű televíziósa csatorna a múlt héten arról számolt be, hogy Iniesta a korábbi portugál szövetségi kapitány, Paulo Bento által irányított Csungcsing Lifanhoz szerződik, amelynek a spanyol másodosztályú Granadát is birtokló Csien Li-csang a tulajdonosa. A spanyol középpályás döntésében állítólag az is közrejátszott, hogy leendő klubja segít majd neki a borospincéjéből kikerülő borok forgalmazásában. Iniesta a jövőjét érintő kérdésre csupán annyit mondott, hogy a szezon végén várható hivatalos bejelentés az ügyben, azt viszont elárulta, hogy nem marad Európában.

„Sohasem tudnék a Barcelona ellen játszani, így nem maradok Európában. A szezon végén minden kiderül, még sok dolog vár megbeszélésre. Nehéz nap ez számomra, az egész életemet itt töltöttem. Az, aki ma vagyok, nagyban a Barcának és a La Masiának köszönhető, s ezért elmondhatatlanul hálás vagyok. Sok emberrel beszéltem, játékosokkal és edzőkkel egyaránt, tudom, hogy mit akartak, de őszintének kellett lennem a klubbal és magammal szemben is. Azt szeretném, hogy nagyszerű futballistaként és emberként emlékezzenek rám, mert amikor véget ér a pályafutás, utóbbi számít igazán.”

Iniesta 1996-ban került a Barcelona akadémiájára az Albacetétől. A katalánok felnőttcsapatában a ranglétrát végigjárva 2002-ben, 18 évesen mutatkozott be, alapemberré pedig a 2004–2005-ös szezonban vált, és azóta is, ha egészséges volt, kirobbanthatatlannak számított a kezdőcsapatból. Fontos eleme volt a triplázó Barcának (2009, 2015), összesen 31 trófeát nyert a csapattal – Lionel Messihez hasonlóan, ez rekordnak számít –, s ez a szám a hétvégén 32-re nőhet a bajnoki cím biztossá tételével. Összesen 669 tétmérkőzésen szerepelt a klub színeiben, ezzel Xavi (767) mögött a második helyen áll az örökranglistáján. Klubjával és a válogatottal is szinte minden létező címet begyűjtött, utóbbival kétszer nyert Európa-bajnokságot, és egyszer világbajnokságot – a Hollandia elleni fináléban ő szerezte a győztes gólt.

Andrés Iniesta barcelonás karrierje számokban: 669 mérkőzés, 57 gól, 141 assziszt, 31 trófea.