Új szezon kezdődik a fehérvári hokisoknak: indul a playoff!

Szeptember 9-e óta ötvenmeccses előjáték folyt, hogy jöhessen a lényeg, amelyet az Alba Volán a Ljubljana ellen kezd el. A mieink az alapszakaszban a hatodik, a középszakaszban a harmadik pozícióban végeztek – ha nem lettek volna a bónuszpontok, akkor viszont elsőként! –, ők lőtték a második fázisban a legtöbb gólt, és a legkevesebbet kapták. Ráadásul az idényben a Fehérvár hatból ötször győzött a Ljubljana ellen, ami önbizalom-növelőnek tökéletes, egyébként nincs túl nagy jelentősége. A lényeg, hogy meglegyen a továbbjutás, akár négy meccsből, akár hétből.

„A szezon elején tízmeccses periódusokra osztottuk fel a bajnokságot, s különböző célokat tűztünk ki a csapat elé – kezdte Kevin Primeau vezetőedző. – Ezeket többnyire sikerült megvalósítani, de maximálisan csak az ötödik periódusban, a középszakasz tíz mérkőzése során mutatott teljesítménnyel lehetünk elégedettek, akkor váltak valóra maradéktalanul az elképzelések. Ez is mutatja, hogy a csapat folyamatosan fejlődött. Eddig is tudtuk, hogy támadásban erősek vagyunk, de most sikerült bebizonyítani, hogy a védekező munka is jól működik, ami a támadás további hatékonyságát növeli. Ezek a sikerek örömmel töltenek el bennünket, de innentől kezdve mit sem ér az egész, mert vasárnaptól új szezon kezdődik.”

Így vélekednek a ljubljanaiak is. Hiába a szempontjukból 1–5-ös állás, a zöldek esküsznek rá, hogy egyenlő létszámban ők a jobbak, csak a speciális játékokon buktak meg eddig: emberelőnyben a Ljubljana a harmadik, a Fehérvár a hetedik a teljes mezőnyből, hátrányban meg hetedik és hatodik a vonatkozó helyezés.

De ennél érdekesebb, hogy a Salzburg elleni csínytevésekért eltiltott kapus és edző, Matija Pintaric és Hannu Järvenpää sem dolgozhat vasárnap, előbbi helyére a harmadik számú Matic Boh ül a kispadra – aki egyetlen EBEL-meccsen védett eddig, még tavaly februárban –, amelyen a tréner főnöke, Matjaz Sekelj igazgató dirigál majd.

„Nyilván a Fehérvárral akartunk összekerülni a negyeddöntőben, hiszen olyan jó a mérlegünk ellene… – pikírtkedett Järvenpää. – Egyébként teljesen mindegy, kivel játszol a playoffban, ahhoz, hogy bajnok legyél, úgyis meg kell verni mindenkit, aki az utadba kerül. Márpedig mi meg akarjuk szerezni a kupát!”

Az Olimpija kapta a második legtöbb gólt a középszakaszban, utolsó négy idegenbeli meccsét elveszítette, márpedig a továbbjutáshoz legalább egyszer nyernie kellene Székesfehérváron is. Viszont jelenleg „ellenünk az egész világ” – hangulatban készül, ami mindig veszélyes, és amennyire örülünk mi, hogy Eric Johansson és az eltiltott Chad Klassen visszatérhet, annyira örül a Ljubljana is, hiszen a csapatkapitány, Ales Music is munkára jelentkezik, akárcsak Brock McBride és Bostjan Groznik, márpedig ők alapemberek, és Music a Fehérvár elleni bajnokikon lendületesen is termelt. Amúgy is sokgólosak ezek az összecsapások – az átlag kereken nyolc gól –, de érdekes módon a Ljubljana egyetlen győzelme a leggóldúsabb mérkőzésen született.