„Amint közeleg a kezdőrúgás, úgy válik egyre jelentéktelenebbé, ki az esélyes, hiszen kilencven perc során bármi megtörténhet – mondta az MU hivatalos honlapjának Michael Carrick, a „vörös ördögök" angol válogatott középpályása. – Valóban szokatlan, hogy nem mi vagyunk a favoritok, de nem igazán foglalkozunk ezzel. Tudjuk, mire vagyunk képesek, azt is tudjuk, mire van szükség a sikerhez, és remélhetőleg a kettőt összhangba hozva meglesz a számunkra kedvező eredmény."
Különös kéréssel fordul Sir Alex Fergusonhoz, a Manchester United menedzseréhez Patrice Evra: az angol klub francia védője abban az esetben, ha csapata elveszíti szombaton a Barcelona elleni BL-döntőt, többé nem akar a Bajnokok Ligájában szerepelni.
„Nem fordulhat elő, hogy még egyszer kikapjak a sorozat döntőjében. Ez azt jelentené, hogy négy fináléból csak egyet nyerek meg, amit nehéz lenne feldolgozni, és meg is kérném a menedzsert, hogy többé ne nevezzen a BL-be" – mondta Evra, aki 2004-ben a Monaco játékosaként a Porto elleni elbukott döntőn szerepelt, majd az MU-val nyert 2008-ban, ám egy évvel később Rómában, éppen a Barcelona ellen, ismét vesztes együttesben lépett pályára. „Rómában nagyon magabiztos voltam, talán már túlságosan is. Most elfogadom és tiszteletben tartom, hogy a Barcelonát tartják a világ legjobb csapatának, de két éve mi voltunk a favoritok, mégis kikaptunk. Talán most fordul a kocka" – tette hozzá Evra. |
„Nem kétséges, a két legjobb csapat jutott be a döntőbe. Mindkettőnknek erőssége a támadás, a gólszerzés, úgyhogy senki sem kívánhatott volna jobb párosítást – fejtegette ugyanebben a témakörben Paul Scholes, az MU egyik veteránja. – A Barcelona a csúcs: olyan futballt játszik, amilyenre minden labdarúgó vágyik, amit szívesen másolnánk, de azért mi is képesek vagyunk olyan színvonalon teljesíteni. A mi csapatunk is minőségi játékosokkal van tele."
„Messi nagyszerű futballista, akit rendkívül nehéz megállítani, ám nem szabad alábecsülnünk a többiek tudását sem – így Nemanja Vidics. – Ott van például Xavi és Andrés Iniesta, akik a nagy tétre menő mérkőzéseken vannak igazán elemükben. Szóval ez a meccs nem egy játékos, hanem a Barcelona megállításáról szól majd."
Mint arra sokan emlékeznek, a két csapat két évvel ezelőtt is találkozott a BL döntőjében: a manchesterieknek akkor nem sikerült feltartóztatniuk a Barcát, a katalánok magabiztos játékkal 2–0-ra győztek.
„Nagyon eltökéltek vagyunk, hogy az akkori hibák ne ismétlődjenek meg. Nem volt valami szép este, és a mérkőzést követő nyáron is meglehetősen lassan csordogált az idő" – érzékeltette a vereség keltette fájdalmat, az abból táplálkozó mostani motivációt a Rómában csereként pályára lépő Scholes.
„Részleteket tekintettünk meg belőle közösen, de én a saját szakállamra végignéztem – mondta Carrick a két esztendeje játszott finálé felelevenítéséről. – Az a tapasztalom, hogy az ilyen újranézések sem nem olyan fájdalmasak, sem nem olyan élvezetesek, mint amilyen az eredeti élmény. Ez a helyzet a két évvel ezelőtti meccsel is. Nem volt az annyira katasztrofális, amilyennek sokan beállítják. Bizonyos időszakokban igenis partnerek voltunk. Természetesen tudjuk, hogy az eredmény a lényeges, és vannak dolgok, amiket rendbe kell tennünk – rendbe is tesszük őket."
Carrick úgy véli, az ember többet tanulhat a negatív élményekből, mint a kedvező tapasztalatokból, és a leckét megtanulván a „rendkívül összeszokott, egységes és kitűnő hangulatban lévő" MU képes lesz visszavágni. S hogy mit jelent az, hogy hazai földön, a londoni Wembleyben rendezik meg a mérkőzést?
„Egészen különleges alkalom! Próbálok nem gondolni arra, milyen fontos eseménynek leszünk részesei, de tagadhatatlan, szerencsések vagyunk, hogy megadatik nekünk ez a lehetőség" – mondta a United középpályása.
