NHL: Ovecskinnek már csak négy kell; kiszakadt a gólzsák Columbusban

Tíz mérkőzéssel folytatódott az alapszakasz hajrája szerda hajnalban az NHL-ben: a legnagyobb figyelem „természetesen” a Washington Capitals mérkőzését kísérte, amelynek soraiban a Wayne Gretzky korábban megdönthetetlennek hitt gólcsúcsát beérni és túlhaladni tervező Alekszandr Ovecskin ismét betalált, így 891 gólnál jár, és már csak három választja el Gretzky rekordjának beállításától, négy a megdöntésétől. Az alapszakasz első helyezettjének járó Presidents' Trophyra hajtó keleti első fővárosiak a Boston Bruins ellen nyertek 4–3-ra, a 39 éves orosz klasszis az első harmad második felében egy emberelőnyös helyzetben csapata második gólját szerezte. A záró felvonásban a Caps negyedik találatához egy gólpasszal járult hozzá, a Bruinsnak már csak a szépítésre maradt ereje. 

A nyugati első Winnipeg Jets simán, 4–1-re kikapott a Los Angeles Kings vendégeként, amivel a vesztett pontok tekintetében elvesztette a Capsszel szembeni előnyét, így az alapszakasz első helyéért folyó versengés ismét teljesen nyílttá vált.

A játéknap gólokban leginkább gazdag mérkőzését Ohióban játszották, ahol a Columbus Blue Jackets hazai pályán 8–4-re legyőzte a Nashville Predatorst, s ezzel életben tartotta reményeit, hogy becsússzon a playoffba. A Blue Jacketsnél Kirill Marcsenko triplázott, és ugyanúgy négy ponttal zárt, mint a két gólig és két gólpasszig jutó Sean Monahan. A találkozó záró harmadában a csapatok csak egy-egy gólt szereztek, a játékosok ekkor már inkább egymással törődtek, összesen 15-15 perc büntetést gyűjtöttek be – a hazaiaktól Ivan Provorov egymaga 11 percet szedett össze.

Nem sokon múlott, hogy véget érjen a St. Louis Blues győzelmi szériája: az első két gól nélküli játékrész után a Detroit Red Wings korán vezetést szerzett a harmadik felvonásban, ám Jordan Kyrou mindössze 29 másodperccel a vége előtt egyenlített, a ráadásban pedig 3:27 perc játék után Cam Fowler góljával begyűjtötte a Blues sorozatban 10. sikerét.

NHL ALAPSZAKASZ
Boston Bruins–Washington Capitals 3–4
Columbus Blue Jackets–Nashville Predators 8–4
Montreal Canadiens–Florida Panthers 3–2 – hosszabbítás után
Ottawa Senators–Buffalo Sabres 2–5
New York Islanders–Tampa Bay Lightning 1–4
St. Louis Blues–Detroit Red Wings 2–1 – h. u.
Utah–Calgary Flames 3–1
Anaheim Ducks–San Jose Sharks 4–3 – szétlövéssel
Vegas Golden Knights–Edmonton Oilers 2–3
Los Angeles Kings–Winnipeg Jets 4–1