A Commanders-hibákat megbüntette az Eagles, és bejutott a Super Bowlba!
A Tampa Bay Buccaneers és a Detroit Lions elleni győzelmek után nagy reményekkel várhatták a Commanders-rajongók az Eagles elleni NFC-döntőt. Philadelphiában sem panaszkodhattak a szurkolók, Jalen Hurtsék a visszafogott passzjáték ellenére a Green Bay Packerst és a Los Angeles Ramst is megverték hazai pályán.
A Lincoln Financial Field gyepére először a Jayden Daniels vezette washingtoni támadósor kocogott ki. A hétperces drive alatt két negyedik kísérletet is megoldottak a vendégek, a red zone-ban viszont megakadtak, így jöhetett a mezőnygól. A biztató kezdés után hamar jött a hideg zuhany: Saquon Barkley az első játéknál elszabadult, és több elhibázott szerelés után befutott a célterületre. Ha ez nem lett volna eléggé fájó a fővárosiaknak, a következő támadósorozatban Dyami Brown elvesztette a labdát – az Eaglesnek hat játékra volt szüksége az újabb TD-re, ismét Barkley nyargalt be az end zone-ba.
A két gyors pofon után kicsit sikerült magára találnia vendégeknek, előbb Zane Gonzalez értékesítette a második mezőnygólkísérletét, majd egy jó védekezés után Terry McLaurin 36 yardos elkapott touchdownjával zárkózott a Commanders – igaz, a kétpontos nem jött össze. Nem remegett meg az Eagles, ehhez Marshon Lattimore gólvonalon elkövetett szabálytalansága is kellett: Jalen Hurts köszönte szépen, egy yardról bevitte a labdát.
A kirúgásnál Jeremy McNichols is kiejtette a labdát, így ismét remek mezőnypozícióból jöhetett a Philly. Ezúttal állta a sarat a vendégek védelme, ám harmadik kísérletnél most a másik cornerback, Mike Sainristil volt fegyelmezetlen: buta szabálytalanságával 14 yardot adott az Eaglesnek, néhány játékkal később pedig ő engedett TD-elkapást A. J. Brownnak – a szünet előbb újabb mezőnygólt szerzett a Commanders, a félidőben 27–15-re vezettek a hazaiak.
A harmadik negyedben egy-egy punt után újra beindultak a támadósorok: az Eagles négy játék alatt haladt 58 yardot, Hurts a második futott touchdownját is megszerezte. Daniels is megmutatta mozgékonyságát, négyperces drive végén futott be a hazaiak tíz yardosáról a célterületre. A TD után a vendégek védelme viszonylag hamar leparancsolta a philadelphiai támadósort, de jött az újabb hiba – ezúttal a Detroitban remekül teljesítő Austin Ekeler vesztett labdát, amit újabb Hurts futott hatpontossal büntetett az Eagles.
Ezzel gyakorlatilag eldőlt a meccs, de a „garbage time-ban” még Barkley és Will Shipley is eredményes volt, a Philadelphia Eagles 55–23-ra nyert, és két év után ismét bejutott a Super Bowlba – akárcsak két éve, most is a Kansas City Chiefs lesz az ellenfél.
AMERIKAI FUTBALL
NFL, RÁJÁTSZÁS
KONFERENCIADÖNTŐK
NFC
Philadelphia Eagles–Washington Commanders 55–23 (14–3, 13–12, 7–8, 21–0)
AFC
Kansas City Chiefs–Buffalo Bills 32–29 (7–3, 14–13, 0–6, 11–7)
59. SUPER BOWL, NEW ORLEANS
FEBRUÁR 10.
Hétfő, 0.30: Philadelphia Eagles–Kansas City Chiefs (Tv: Arena4) – élőben az NSO-n!
