NHL: vendégsikerek a rájátszás első meccsein

A Vegas Golden Knights és a Minnesota Wild mérkőzésén a rendes játékidőben egyetlen gól sem született, végül a hosszabbítás negyedik percében a svéd Joel Eriksson Ek talált a hálóba. A hazaiak háromszoros bajnok kapusa, Marc-Andre Fleury történelmet írt azzal, hogy posztján elsőként lépett jégre sorozatban 15 szezonban a rájátszásban. Az olimpiai bajnok kanadai hálóőr remek teljesítményt nyújtott, 29 lövést hárított, a hirtelen halálban is csak egy megpattanó lövés fogott ki rajta. A meccs hőse viszont így kollégája, Cam Talbot lett, aki mind a 42 kapujára irányuló lövésnek útját állta.

Ugyancsak hosszabbításba torkollott a Pittsburgh Penguins és a New York Islanders párharcának első felvonása, amely viszont sokkal több gólt hozott. A végig szoros összecsapáson a Szigetlakók egyszer már közel kerültek a győzelemhez, amikor alig több mint négy perccel a rendes játékidő vége előtt vezetést szereztek, azonban a Pingvinek 31 másodperccel később 3–3-ra egyenlítettek. A meccset az idény közben a New Jersey Devils együttesétől megszerzett Kyle Palmieri második találata döntötte el a ráadás negyedik percében. A Pittsburgh egyik legjobb támadóját, Jevgenyij Malkint, míg az Islanders elsőszámú kapusát, Szemjon Varlamovot nélkülözte sérülés miatt. Utóbbit Ilja Szorokin kiválóan helyettesítette, mert 39 védést mutatott be.

A rájátszás negyedik mérkőzésén született meg az első rendes játékidőben kiharcolt győzelem, amelyet a címvédő Tampa Bay Lightning ért el, de ez sem sokon múlott, ugyanis Brayden Point 5–4-es sikert jelentő találata 74 másodperccel a végső dudaszó előtt született. A meccs hőse mellett az a Nyikita Kucserov is duplázott, aki csípőműtétje miatt az egész alapszakaszt kihagyta és ezen a találkozón tért vissza. A floridaiak másik sérülés után visszatérő játékosa, a 16 mérkőzést kihagyó csapatkapitány, Steven Stamkos két gólpasszal vette ki a részét a sikerből. A vesztes hazaiak legjobbja, Jonathan Huberdeau volt egy góllal és két gólpasszal.

Miközben a másik három csoportban már a rájátszás zajlik, a kanadai divízióban az alapszakasz utolsó, de már tét nélküli mérkőzéseit rendezik: ezúttal a Calgary Flames 6–5-re győzött a Vancouver Canucks otthonában. A két gárda még kétszer találkozik egymással.

NHL
RÁJÁTSZÁS, 1. FORDULÓ, 1. MÉRKŐZÉSEK
Keleti csoport
Pittsburgh Penguins–New York Islanders 3–4 – h. u.
Nyugati csoport
Vegas Golden Knights–Minnesota Wild 0–1 – h. u.
Közép csoport
Florida Panthers–Tampa Bay Lightning 4–5

ALAPSZAKASZ
Vancouver Canucks–Calgary Flames 5–6 – h. u.

(MTI)