Újabb clevelandi bravúr, Durant szezoncsúcsával nyert a GSW

Cleveland Cavaliers–Houston Rockets 117–108

Mi történik a Clevelanddel? Alig másfél napja még a liga legrosszabb mérlegével bíró csapata volt a Cavs, azóta elvette a Philadelphia hazai veretlenségét, majd back-to-back elkapta a Houstont is, méghozzá ismét remek támadójátékkal. A hazaiaknál ugyan nem ültek a triplák, de a palánk alatt megsemmisítették ellenfelüket, 20–7-re nyertek a támadópattanókat tekintve, Clint Capelát levették a pályáról, 50 pont fölé jutottak a festékből és egyénileg is megvoltak a jó teljesítmények: az újonc Sexton 29 pontot szórt 14/21-es mezőnymutatóval, Thompson 16 ponttal, 20 lepattanóval és 4 labdaszerzéssel zárt, a padról Clarkson 20 ponttal és 4 gólpasszal, Korver pedig 3/3 triplával szállt be. A szoros első félidő végén öt ponttal vezetett Larry Drew alakulata, majd a harmadik negyedben megduplázta az előnyét és a záró etapban már olyan lendületben voltak Hoodék, hogy nem rontották el a helyzetet – újabb bravúrgyőzelmet húztak be, kedd hajnalban a Minnesotát fogadják.

Mi járt D'Antoni fejében? Nem szoktuk és nem is szeretjük kritizálni az edzők döntéseit, de egy kérdést azért talán megér Mike D'Antoni mai rotációja: egy hosszabbításos back-to-back másnapján Chris Pault kiültette (eddig rendben van), a többieket viszont nemes egyszerűséggel csapágyasra hajtotta. Egy ilyen terhelés után James Harden például 44 percet játszott, a második félidőben egyetlen másodpercre sem ült le és felemás teljesítményt nyújtott (40 pont, 13 gólpassz, 14/30 mezőnyből, 9 eladott labda), PJ Tucker 42, Capela 40, Eric Gordon 39 percet töltött parketten, miközben a cserepadról összesen négyen léptek pályára, közülük Hartenstein 3, Carter-Williams 4 percet kapott. Az biztos, hogy a kezdőötös most teljesen le van harcolva, ráadásul ez a kisebb téttel bíró alapszakasz-győzelem sem jött össze, mert energiában, keménységben nem tudta hozni magát a Rockets.

A Cavaliers legjobb dobói: Sexton 29/3, Clarkson 20, Thompson 16
A Rockets legjobb dobói: Harden 40/15, Gordon 28/15, Capela 12

Washington Wizards–New Orleans Pelicans 124–114

A végén a védekezés döntött. Két olyan csapat találkozott, amely a védekezést tekintve a liga leggyengébbjei közé tartozik, ennek megfelelően mindkettő 60 százalék felett dobott az első félidőben és döntetlennel mehettek a nagyszünetre. A fordulás után azonban a fővárosiak feljebb tudtak kapcsolni hátul és főleg a negyedik negyedben ennek már az eredménye is megjött, összességében 35 százalékos mezőnymutatón tartották ekkor már ellenfelüket, miközben a túloldalon ők hozni tudták magukat: Austin Rivers volt az, aki megtolta a washingtoni szekeret és egymaga 12 pontot szórt a záró etapban. Ezzel remekül kiegészítette Otto Porter (29 pont, 12/15 mezőnyből, 7 lepattanó, 4 gólpassz), John Wall (22 pont, 7 lepattanó, 8 gólpassz) és Bradley Beal (18 pont, 6 lepattanó, 8 gólpassz, 3 blokk) nagyszerű teljesítményét, úgyhogy csapatszinten 56,7%-os mezőnymutatóval, 12 labdaszerzéssel és 9 kiosztott blokkal, jó negyedik negyeddel meg tudta nyerni a meccset a Wizards.

Davis nélkül nincs siker. Az előző este kisebb sérülést összeszedő Anthony Davis sem tudta vállalni a játékot a vendégeknél Elfrid Payton mellett, így pedig nem sok reménye lehetett a társaságnak, hiszen AD nélkül idén eddig mindig borzasztóan szétesett a játékuk. Most azért egészen sokáig tartották magukat, Julius Randle (29 pont, 15 lepattanó, 7 gólpassz) mindent megtett, hogy pótolja csapattársát, Nikola Mirotics (24 pont, 9 lepattanó, 5/9 tripla) is remekelt, de hiába, vezérük nélkül ennyire voltak csak képesek – érdekesség, hogy Davis hiányában eddig 0–4-re állnak és átlagosan 126 pontot kaptak idén. Ezzel egyébként 0–3-mal zárták idegenbeli túrájukat és vendégként mindössze 2–9-et tudnak felmutatni jelenleg.

A Wizards legjobb dobói: Porter 29/9, Wall 22/3, Beal 18/3, Rivers 18/3
A Pelicans legjobb dobói: Randle 29/3, Mirotic 24/15, Moore 19/3

Minnesota Timberwolves–Chicago Bulls 111–96

Belefért Wiggins és Covington betlije. Minden bizonnyal élete legrosszabb NBA-meccsét játszotta Andrew Wiggins, mert 0/12-es mezőnymutatóval, illetve 0 ponttal zárt, de mással sem tudott hozzátenni csapata játékához, egy-egy lepattanó, gólpassz, illetve eladott labda került fel a statlapjára összesen. Rajta kívül Robert Covington is nagyon hasonló dolgot élt át, ő 1/18-at (!) szenvedett össze mezőnyből. A többiek viszont ellensúlyozták ezt, Karl-Anthony Towns bődületes meccset produkált (35 pont, 22 lepattanó, ebből 9 támadó, 6 gólpassz), Derrick Rose remekül dobott (22 pont, 9/13 mezőnyből, 4 gólpassz), Dario Saric szenzációsan szállt be a kispadról (25 perc, 19 pont, 14 lepattanó, ebből 9 támadó) és még Jeff Teague is beszórt 18 pontot. Ha nem is könnyedén, de a negyedik negyedben kicsit beerősítve hozta a kötelezőt Tom Thibodeau legénysége. A záró etapig szorosan alakult az egyébként gyenge színvonalú találkozó, de ott Towns 8 pontjára építve egy 12–2-t futottak a hazaiak, és a Bullsban most nem volt annyi, hogy innen visszajöjjön.

Fáradt volt a Chicago. A Minnesotán is érződött a back-to-back, de a Bulls játékán is nagyon meglátszott, hogy fáradtak a játékosok, főleg ami a lepattanózást illeti: 21–7-re kaptak ki a támadópattanókat tekintve és 23-mal kevesebb mezőnykísérlettel zártak, ezt a különbséget nem lehetett mivel áthidalni. Szép számokat hozott például Jabari Parker (27 pont, 7 lepattanó, 4 gólpassz), de minden labdát elvitt mellőle Towns és Saric, ráadásul a vendégeknél rajta kívül csak Zach LaVine-ben (28 pont, 9/17 mezőnyből, 10/12 büntető) volt pont, a többiek eléggé erőlködtek, úgyhogy elmaradt a meglepetés, nem tudták borítani a papírformát.

A Timberwolves legjobb dobói: Towns 35/3, Rose 22/6, Saric 19/3
A Bulls legjobb dobói: LaVine 28, Parker 27/9, Holiday 14/12

Oklahoma City Thunder–Denver Nuggets 98–105

Westbrook elerőlködte. Ha azt mondjuk, hogy idei második tripla-dupláját hozta az OKC hátvédje, az remekül hangzik, ha viszont hozzátesszük, hogy 16 pontját 6/23-as mezőnymutatóval szerezte, az már elég rosszul, az 1/12 tripla pedig egyenesen vállalhatatlanul, ráadásul azt is meg kell említenünk, hogy a negyedik negyedben konkrétan kosarat sem dobott hat kísérletéből. Az utóbbi meccseken eléggé leszokott a saját és csapata játékát is lebontó, a ritmust megtörő, egyáltalán nem hatékony dobásairól, ma viszont Torrey Craig védekezése valamiért vörös posztó volt előtte ezen a téren – a 12 ráemelt hármas az ő részéről borzalmas, hatalmas szerepe volt abban, hogy a Thunder csak 35.9 százalékkal dobjon mezőnyből és 23.1 százalékkal kintről. Pedig a védekezés rendben volt, Steven Adams remekül megfogta Nikola Jokicsot, Paul Millsapet is kordában tartották, de az említett problémák mellett ez most kevés volt a győzelemhez. Westbrook egyébként érezte is, hogy ez nem volt rendben, a meccs után, este még kiment a pályára és gyakorolta a dobást...

Sokáig sima volt. A végeredmény kicsit csalóka abból a szempontból, hogy az első félidőben nem volt egy súlycsoportban a két csapat és már a második negyedben 25 ponttal vezetett a Denver – az OKC vállalhatatlan kinti dobószázaléka ezt eredményezte, miközben a vendégeknél Jamal Murray (22 pont, 8 lepattanó, 8 gólpasz) igyekezett pótolni a sérült Gary Harrist. A tükörsima meccsből aztán a harmadik negyed végén kezdett szorosabb küzdelem kialakulni, ott kicsit felpörgött a Thunder, visszajött 13 pontra, majd bement tíz alá is és három perccel a meccs vége előtt már csak hat egység volt a felek között, de a Nuggets ennél többet nem engedett, megcsinálta a szükséges játékokat és végül hozta a győzelmet. Mike Malone büszke is volt játékosaira és úgy fest, hogy talán visszataláltak a szezon eleji formájukhoz, mert zsinórban hármat nyertek és fél meccsre vannak a nyugati első helytől.

A Thunder legjobb dobói: George 24/9, Schröder 18/6, Westbrook 16/3
A Nuggets legjobb dobói: Murray 22/6, Jokics 16, Lyles 16/6

Dallas Mavericks–Boston Celtics 113–104

Smith Jr. nélkül is megoldotta a Dallas. A másodéves irányító csuklósérülés miatt nem léphetett pályára, a perceiből bőven kapott a veterán JJ Barea, aki egész meccsen remekül játszott (20 pont, 9/16 mezőnyből, 8 gólpassz), a végén pedig a sorsdöntő triplát is a helyére küldte. Luka Doncic már az első negyedben öt gólpasszt és három triplát jegyzett, végül 15 ponttal, 8 gólpasszal és 3 szerzett labdával zárt, pedig a megszokottól eltérően most ő volt az első számú játékszervező – erre a duóra építve végig magas fordulatszámon pörgött a Dallas, Barnes és Matthews közösen 8 triplát szórt, Jordan dupla-duplázott, a padról pedig Barea mellett is szinte mindenki hozzá tudott tenni. A negyedik negyedet ötpontos előnyből kezdték, de egy nagy rohammal, amelyet Barea triplája zárt le, 16 pontos előnybe kerültek – zsinórban hatodszor győztek otthon, és 2016 tavasza óta először állnak 50 százalékon.

Csak a balhéban nyert a Celtics. A harmadik negyedben szakadt el a cérna a Bostonnál, akik hiába tettek meg mindent támadásban, a túloldalon Doncic vezetésével többször is bohócot csinált belőlük a Mavericks – Jaylen Brown dolgozta meg technikait érően a szlovént, majd Smart ment neki Klebernek, de ezzel csak azt érték el, hogy a hazaiak felpaprikázzák magukat. A vendégeknél hiába tért vissza Al Horford, nem sok köze volt a meccshez, és hiába célzott pontosan Morris, Tatum, Brown és Smart is, Kyrie Irving sokat és rosszul vállalt (9/24 mezőnyből, 6 gólpasszra 5 eladott labda), ez pedig ilyen gyenge védekezés mellett nem fért bele - különösen úgy, hogy Haywardot a back-to-back miatt pihentették. A nagy reményekkel induló Boston ugyanúgy 50 százalékon áll, mint ellenfele, és bár a szezon még hosszú, ilyen játékkal nem nagyon fognak feljebb kerülni.

A Mavericks legjobb dobói: Barnes 20/15, Barea 20/6, Doncic, Matthews 15/9-15/9.
A Celtics legjobb dobói: Tatum 21/9, Smart 19/9, Irving 19.

Milwaukee Bucks–San Antonio Spurs 135–129

A negyedik negyedben fordított a Bucks. A hazaiak nagyon ki akarták köszörülni a Suns elleni csorbát a back-to-back második felén, de a fáradtság érződött a cseresoron, elég sok könnyű kosarat ajándékoztak az ellenfélnek. Így hiába volt Antetokounmpo ellenállhatatlan (34 pont, 20 kiharcolt büntető, 18 lepattanó, 8 gólpassz), és dolgozott alá extrán hatékonyan a kezdőötös többi tagja (Middleton és Brogdon 20 pont fölé jutott, Bledsoe 20 pontja mellé 10 gólpasszt adott és Brook Lopez is szerzett 9 egységet), a negyedik negyedben ők voltak hátrányban. Itt aztán a görög sztár megnyomta a szupersztár-gombot, 14 pontot szerzett, ezzel berúgta a hazaiak motorját - a többit már intézte Brogdon, Middleton és Bledsoe. Fontos győzelmet aratott a 15 triplát és 30 gólpasszt felmutató Milwaukee, akik ezzel megerősítették keleti második helyüket.

A vége már sok volt a Spurs cseresorának. Meglepően jól bírta az iramot a Spurs, DeMar DeRozan All-Star szinten teljesített (34 pont, 7 gólpassz), Forbes, Rudy Gay és Aldridge is elfogadhatóan dobott – de csak támadásban remekeltek, védekezésben egészen elképesztő különbség volt a felek között, az első negyedben a Bucks első 13 mezőnykísérletéből 12-szer betalált. Itt lépett elő a kispad, Bertrans és Belinelli támadásban is jól játszott, védekezésben pedig mindenki odatette magát. A negyedik negyedben azonban Antetokounmpo már sok volt a San Antoniónak, akik hiába vezettek már 11 ponttal is, ezzel a vereséggel visszaestek 50 százalék alá.

A Bucks legjobb dobói: Antetokounmpo 34, Brogdon 23/9, Middleton 21.
A Spurs legjobb dobói: DeRozan 34/3, Forbes 18/6, Bertrans 17/12.

Golden State Warriors–Sacramento Kings 117–116

A Durant-Thompson páros intézkedett. Két nap alatt második győzelmét szerezte meg a GSW, bár nem volt könnyű szülés, mert ugyan Durant elképesztő meccset játszott (44 pont, 17 kiharcolt büntető, 13 pattanó, 7 gólpassz, 2 blokk), és Thompson is 30 pont fölé jutott, mellettük csak a morzsákból jól élő centerben, Jonesban voltak pontok. A kispadról Jerebko és Looney igyekezett előlépni, de ez is csak arra volt elég, hogy a hosszabb és minőségibb rotációval dolgozó Sacramentóval pariban legyenek. Az egylabdás végjátékban aztán Thompson saját visszatett lepattanójával és Durantnek egy feldobásnál elütött labdájával nyertek a hazaiak, akik Curry, Green és a fontos csere, McKinnie nélkül is visszajutottak Nyugat első helyére – ami azonban annyira szoros, hogy a 7. Lakersnek ugyanannyi veresége van, mint nekik...

Fox gyengélkedése ma nem fért bele. A vendégek alapembere ezúttal is kiosztott 9 gólpasszt, de mindössze 3/14-gyel célzott, ráadásul Durantre senki nem volt opció, Bjelicát nem lehetett pályán tartani, Cauley-Stein terített betlit mutatott be centerben, így a kezdőötös játéka Buddy Hield és Shumpert ágyúzásától eltekintve messze volt a tökéletestől. Szerencsére a kispad tele van bizonyítani vágyókkal, az újonc Bagley lepottyantott egy 20 pont-17 pattanós estét, mellette pedig Giles, Jackson és Bogdanovic is eljutott legalább 10 pontig, óriásit tolva a Kings szekerén. A szoros végjátékból aztán nem ők jöttek ki jól, de ahogyan Dave Joerger vezetőedző fogalmazott, a csapata folyamatosan tanul, és az ilyen mérkőzésekből lehet igazán.

A Warriors legjobb dobói: Durant 44/6, Thompson 31/15, Jones 13.
A Kings legjobb dobói: Hield 28/12, Bagley 20, Shumpert 14/12.

NBA, ALAPSZAKASZ
Cleveland Cavaliers–Houston Rockets 117–108 (29–30, 34–28, 30–25, 24–25)
Minnesota Timberwolves–Chicago Bulls 111–96 (20–22, 29–28, 35–29, 27–17)
Oklahoma City Thunder–Denver Nuggets 98–105 (23–33, 19–30, 24–16, 32–26)
Washington Wizards–New Orleans Pelicans 124–114 (37–34, 31–34, 22–23, 34–23)
Dallas Mavericks–Boston Celtics 113–104 (32–26, 27–30, 28–26, 26–22)
Golden State Warriors–Sacramento Kings 117–116 (28–29, 32–35, 35–29, 22–23)
Milwaukee Bucks–San Antonio Spurs 135–129 (37–36, 30–32, 28–34, 40–27)